Падение Эрика в сериале Industry

Актер Кен Леун, исполняющий роль Эрика Тао в британском сериале Industry, ещё после третьего сезона сказал создателям: если будет продолжение, то его герой должен сильно измениться. Леун считал, что прежняя сюжетная дуга завершена, и дальнейшее развитие возможно только при создании нового смыслового направления. Он процитировал Сэмюэла Джонсона: тот, кто делает из себя зверя, избавляется от боли быть человеком. Эта мысль идеально характеризовала Эрика — человека, провалившегося во всём, где требовалась эмпатия.
Создатели решили показать Эрика более задумчивым: он выходит из добровольной «пенсии», скучая по игре в гольф и бесконечному барбекю, и возвращается в Лондон, чтобы попытаться исправить отношения — с ученицей Харпер, с семьёй и хоть немного с самим собой. Но, как подчёркивают авторы, в этом сериале любые попытки стать лучше заканчиваются величайшим падением.
Это падение случилось в шестом эпизоде четвёртого сезона, когда Эрик узнаёт, что Долли — девушка, с которой он спал, нанятая для шантажа, — оказалась 14‑летней. Это открытие приводит к трём ключевым сценам: он выступает в эфире CNN, беря вину на себя; разрывает отношения с Харпер; уходит в финальном кадре под песню Both Sides Now Джуди Коллинз.
При подготовке роли Леун решил, что Долли для Эрика — не просто очередная интрижка, а попытка вернуть утраченную человечность. Он считал, что герой видел в ней шанс на что-то реальное, поэтому правда разрушает его особенно болезненно.
Сцена на CNN была задумана как его «момент из 8 Mile»: чтобы победить противника и защитить свою компанию, Эрик использует против себя все аргументы, лишая шантажиста силы. Это возвращение прежней жёсткой версии героя.
После эфира остаётся лишь пустая оболочка. Сцена расставания с Харпер показывает, что попытка быть наставником разрушена полностью.
В вырезанных эпизодах был и момент с дочерью Лили, которая появляется с пирсингом в носу — напоминающим Харпер. Эрик срывается, затем уходит за сигаретами, и финальный «уход в никуда» становился логичным продолжением. Эти сцены не вошли в итог, но повлияли на игру актёра.
По версии Леуна, возвращение Эрика в Лондон связано прежде всего с дочерью, а не с Харпер. Вырезанные сцены подчеркивали его желание исправить отношения именно с семьёй.
Песня Both Sides Now создаёт настроение утраты и сожаления. Творцы задаются вопросом: идёт ли Эрик в лучшее будущее или в ад? Сам Леун говорит, что финал «про уход», а не про то, куда он направляется.
Авторы вспоминали определение трагического героя по Артуру Миллеру: осознание приходит слишком поздно. Таков и Эрик — он понимает свои ошибки, но изменить ничего уже не способен.
Вернётся ли он в пятом сезоне, пока не сообщают. Создатели подчёркивают, что его путь не похож на судьбу других персонажей, которые покинули сериал, обретя искупление. У Эрика нет искупления — есть лишь последствия. Сам Леун уклончиво комментирует своё будущее в проекте.