Переговоры о продаже Warner Bros. Discovery: кто включился в гонку?

Warner Bros. Discovery (WBD) официально подтвердила начало рассмотрения предложений о покупке — и речь идет как о продаже всей компании, так и отдельных её подразделений. Об этом WBD объявила во вторник в подробном заявлении. Теперь стало ясно: не только Paramount проявляет интерес. Хотя ранее в СМИ ходили слухи о том, что Netflix тоже рассматривает возможность покупки, недавно со-генеральный директор Netflix заявил, что компания не планирует делать подобное предложение.

Данное заявление WBD поставило ситуацию на вид: табличка «Продаётся» теперь висит явно и публично. Это также дало понять ретивым инвесторам на Уолл-стрит, что желающих больше одного — а значит, ажиотаж вокруг акций неизбежен. При этом руководство компании, во главе с Дэвидом Заславом, рассматривает возможность продажи как всей корпорации, так и отдельных активов.

Тем не менее, пока наиболее вероятным покупателем остается Paramount. Именно Paramount и связанная с ней компания Skydance серьёзно продвигают собственное предложение. Причина проста: Paramount стремится «выкупить» всю Warner Bros. Discovery сразу, чтобы не устраивать аукцион и избежать конкуренции с более богатыми игроками рынка. Теоретически, такие гиганты, как Apple, с легкостью могли бы позволить себе приобрести WBD даже с учётом её внушительных долгов. Однако для тех же Apple или сервисов-потоков наибольшую ценность представляют киностудия Warner Bros., платформы HBO и HBO Max, а также права на вселенные DC и Гарри Поттера. Кабельные каналы Discovery и Turner крупным технологическим компаниям уже не столь интересны: да, они по-прежнему прибыльны, но постепенно теряют актуальность.

Для Paramount же покупка традиционных каналов наподобие HGTV, TNT, Food Network, TCM и других всё ещё может оказаться выгодной — их можно добавить к собственному пакету активов. К этому списку относятся также спортивные трансляции, которые контролирует WBD, и такие лакомые куски, как телеканал CBS и CNN.

Кстати, если бы продавалась только Paramount, а не объединённая структура Warner Bros. Discovery, то желающих купить появилось бы гораздо больше. Это напоминает случай, когда Fox продала свою киностудию Disney, сохранив при этом вещательный и кабельные каналы, получив за это весьма солидную сумму.

В настоящий момент Warner Bros. Discovery продолжает двигаться курсом на разделение: компания рассматривает вариант стать снова двумя независимыми — Warner Bros. и Discovery — как это было раньше. Такой манёвр предоставляет Заславу и команде больше поля для переговоров и манёвра.

Однако, даже если именно Paramount станет победителем в этой гонке, последствия могут быть туманными: исчезновение легендарной студии, сжатие конкурентной среды стриминга, волны увольнений и, конечно, политические вопросы, которые вскроются после сделки.

Если не Paramount, то кто же? Вопрос остается открытым.