Paramount Skydance хочет купить Warner Bros. Discovery: вопросы монополии и трансформации

Почти год длились переговоры о слиянии Skydance и Paramount, и вот, не успела новая компания выпустить ни одного фильма, как уже появились новости о грядущем потрясении: Wall Street Journal сообщил, что Paramount Skydance готовит предложение о выкупе Warner Bros. Discovery (WBD). Сделка будет финансироваться Дэвидом Эллисоном и его состоятельным отцом Ларри Эллисоном. В сделку входит всё – киностудия, огромная медиабиблиотека и даже кабельные телеканалы.

Акции WBD тут же взлетели, но аналитики тут же развели руками: подобный монстр-монолит почти невозможен. Paramount и Warner Bros. — одни из последних ветеранов Голливуда; их объединение кажется чем-то из области антиутопий из будущего.

От подобных слияний не защищен никто: Disney уже проглотила кинокомпанию Fox, Amazon сожрала MGM, а Warner Bros. не так давно перешла от AT&T к Discovery. Такой ход неудивителен, но остаётся вопрос: чем всё это закончится?

Пока нет гарантий, что сделка вообще состоится: крупные игроки иногда попросту раздумывают, на сцене появляются новые покупатели, а соглашения рушатся за ночь.

Особенно странно, что на этот раз хотят купить не только киностудию, но и весь медиахолдинг целиком — с убыточными телеканалами (CNN, TNT, Food Network, Discovery и др.), чей "золотой век" давно прошёл. Интересный факт: этим летом Дэвид Заслав (глава WBD) даже сам объявил о планах разделить бизнес – чтобы ценные части быстро разошлись отдельным новым владельцам. Теперь же, если сделка состоится, Paramount может серьёзно усилить свою коллекцию кабельных активов, включая права на спортивные трансляции – и объединить их с MTV и Comedy Central.

Юридических преград тоже хватает. По закону о конкуренции сделка должна быть одобрена Минюстом США; вероятно, объединённый монстр начнёт вызывать вопросы даже у равнодушных контролёров. Кроме того, есть и нюанс по телеканалам: в истории американского ТВ практически не случалось, чтобы одна компания управляла сразу двумя крупными каналами национального вещания.

Отдельный акцент — стриминги. Эллисон активно развивает Paramount+, планирует интеграцию с Pluto TV, что уже позволяет сократить затраты. А если сюда добавить HBO Max, получается колоссальный пул подписчиков, который мог бы посоревноваться с Netflix. Но нужен ли им этот зоопарк отдельных сервисов — или всё сольётся в один мегапортал?

И, наконец, грусть для киноманов: что будет с каналом TCM (Turner Classic Movies), который держится только на энтузиастах старого кино и благодаря личной любви Заслава? Есть вероятность, что при новом владельце легендарный канал исчезнет, ведь Paramount менее сентиментальна к истории.

Экономика сделки тяжеловесная: более 41 миллиарда долларов плюс 35 миллиардов долгов, а впереди — волна увольнений (Paramount под руководством Skydance уже планирует срезать 2 млрд долларов расходов, что сулит около 3 000 сокращённых сотрудников). Слияние двух гигантов — это не только смерть старого Голливуда, но и масштабные перемены для рынка медиа; возможно, даже появление таких необычных кроссоверов, как Супермен, дерущийся бок о бок с Трансформерами.