Netflix в эксклюзивных переговорах о покупке Warner Bros. и HBO

Netflix, крупнейший мировой сервис потокового видео, оказался в центре грандиозной сделки — ведёт эксклюзивные переговоры о покупке культовых студий Warner Bros. Discovery, включая знаменитый стриминговый сервис HBO Max. Информация поступила от источников, близких к Bloomberg: предложение Netflix настолько впечатлило владельцев Warner Bros., что они предпочли его конкурентам — среди которых оказались гиганты вроде Paramount Skydance (компания миллиардера Ларри Эллисона) и Comcast (владеет NBCUniversal). Решение может быть принято буквально на днях. Если сделка состоится, расклад сил в Голливуде будет меняться стремительно — новые правила игры на рынке кино и сериалов могут стать реальностью уже в ближайшее время.

Важно: закупка не затрагивает кабельные каналы вроде CNN, TBS и TNT (их общая оценка — свыше $60 миллиардов); они будут выделены в отдельную структуру. Но вот студия Warner Bros., сеть HBO и вся их золотая коллекция классики (от «Клана Сопрано» до «Игры престолов», от «Бэтмена» до «Властелина колец» и «Друзей») — вполне могут стать новым трофеем Netflix. Покупателю достанутся две с небольшим тысячи сериалов, более 12 тысяч фильмов, легендарные павильоны в Бербанке и титаны современной культуры.

Netflix не ограничился словами: чтобы подтолкнуть владельцев к сделке, стриминговый гигант предложил гигантскую компенсацию — $5 миллиардов так называемого break-up fee, если сделка вдруг не получит одобрения регуляторов. Риск огромный, ведь таких монстров слияний в медиаиндустрии давно не видели, а сама покупка наверняка вызовет повышенное внимание Федеральной комиссии (FCC) и даже самого Дональда Трампа, чьи связи с Эллисоном обсуждают на Уолл-стрит. Кроме того, сделки придётся согласовывать с антимонопольными органами в разных странах — влияние WBD и Netflix выходит далеко за пределы США.

Октябрь стал стартом открытых продаж — CEO Warner Bros. Discovery Дэвид Заслав выставил студию на рынок после серии заявок: Paramount Skydance и Comcast хотели скупить все активы скопом, но Netflix предложил схему — покупать только основные развлекательные активы, разделив структуру компании. По информации издания Deadline, Netflix готов платить около $28 за акцию WBD без кабельных составляющих — для сравнения: в начале года стоимость акций обваливалась до $7,5. Для Netflix это, без преувеличения, крупнейшая и важнейшая сделка в истории (обычно сервис сам рос изнутри, а не за счёт покупок других компаний).

Пока чемпионы рынка меряются капиталом, а юристы Paramount бурчат о «предвзятых решениях» и «сделках под одного игрока», зрителям остаётся гадать: сольются ли каталоги HBO Max и Netflix, останется ли в живых классика Warner Bros. или новые владельцы просто скормят её подписчикам в потоковом режиме? Принципиальный вопрос: будет ли Netflix соблюдать традиционные широкие премьеры в кинотеатрах или окончательно превратит их в музейный экспонат, как иронично однажды заметил гендиректор компании Тед Сарандос.