Poncle разгоняется по‑крупному

Разработчик Vampire Survivors, студия Poncle, внезапно решила, что жить одной культовой игрой — слишком скучно, и взялась за экспансию, как будто это не инди-команда, а небольшой аналог корпорации. Судя по интервью с директором по стратегии Poncle Маттео Сапио, компания открывает сразу два новых подразделения — одно в Японии, другое в Италии — и одновременно пилит более 15 игр. Да, пятнадцать. И это от студии, которая стала знаменитой всего одним франчайзом. Но времена меняются, а с ними и аппетиты.

Сапио рассказал, что проекты делятся на три вида. Первый — спин-оффы Vampire Survivors. Например, вышедшая на этой неделе карточная игра Vampire Crawlers, которая сочетает механику «рогалика» с колодостроением. Второй — совершенно новые вселенные, над которыми Poncle сейчас работает. Уже обещаны два оригинальных IP, но детали пока держат при себе. Третий — игры, похожие по механике на Vampire Survivors, но основанные на других известных франшизах. Один такой проект уже засветился: Warhammer Survivors, рогалик во вселенной Warhammer 40K, который должен появиться на Steam в этом году.

Чтобы ускорить производство, Poncle создала собственный движок, который позволяет превращать уже существующие интеллектуальные собственности в игры с геймплеем в стиле Vampire Survivors. Такой себе конвейер по производству «пулевых адов» сверху вниз.

Жанр, кстати, сейчас на подъёме. Игры вроде Halls of Torment, Deep Rock Galactic: Survivor и Soulstone Survivors доказывают, что людей, готовых носиться по экрану и уворачиваться от бесчисленных снарядов, хватает. Немудрено: оригинальный Vampire Survivors уже собрал больше 27 миллионов игроков.

Но не всё так гладко. Poncle решила заморозить свои планы по издательству сторонних проектов. В прошлом году студия пыталась выпускать игры других разработчиков, но быстро поняла, что не тянет должный уровень поддержки. Впрочем, в будущем к этому вопросу могут вернуться.

Конечно, есть риск: когда компания начинает резко расти, часто начинается хаос. Вспомните Embracer Group, которая скупала всё подряд, а затем вынуждена была продавать и закрывать студии. Но Poncle — не гигант индустрии, а инди-разработчик, и новые студии будут компактными, с маленькими командами. По словам Сапио, такая структура сохранит гибкость и позволит не раздувать бюрократию.

И всё же надежды есть. Новый спин-офф Vampire Crawlers получился настолько удачным, что скептики уже безмолвно пожимают плечами: кажется, Poncle действительно умеет делать больше одной крутой игры. По духу он напоминает смесь Slay the Spire и классических подземелий в стиле Etrian Odyssey, но с тем самым настроением Vampire Survivors, которое фанаты узнают из тысячи. Если студия удержит планку, у игроков впереди долгие годы приятных сюрпризов.