Слюна на нервы: дешевый способ диагностики психики

Бразильские исследователи придумали, как превращать обычную слюну в инструмент для диагностики психических отклонений. Новость обнародована в журнале ACS Polymers Au: на сцену выходит одноразовый сенсор за 2 доллара, который за полчаса сообщает вам, насколько всё плохо с мозгами, или наоборот — неплохо. И речь не о какой-нибудь чихундре: депрессия, шизофрения, биполярное — всё это обещает выловить миниатюрная полоска пластика, напечатанная с помощью технологий из мира электроники.

Для медиков этот глоток свежего воздуха: диагнозы давно ставят вслепую (собеседование, самоотчёты пациентов — ага, очень объективно). Так вот, сенсор ищет по слюне белок под зловещим названием BDNF (brain-derived neurotrophic factor), который, как выяснили учёные, резко снижается у страдающих психическими расстройствами. Современные анализы BDNF требуют крови, сложных тестов и лаборантов с прямыми руками — а тут не надо ни иголок, ни ПЦР.

Собирается сенсор по технологии, похожей на печать микросхем: три электрода, чуть серебра, чуток углерода, а потом к ним добавляют слой микроскопических углеродных шариков (да-да, буквально из сахара — кто бы сомневался, что сладкое попадает везде). Получившаяся шершавость нужна, чтобы пристроить на поверхность антитела — они с цепкостью ищейку ловят именно BDNF, отфильтровывая всё остальное. После этого, если в вашей слюне белок и вправду есть, электрический ток чуть буксует — это и фиксирует детектор.

Главное — диапазон обнаружения: от микроскопических объёмов (10⁻²⁰ граммов) до привычных для психически здорового человека значений. Госрегуляторы еще не поднялись с кресел, но если девайс запустят — это будет быстрый и несложный способ следить за состоянием пациентов, а может быть и за вашей неуловимой просветлённостью после курсов антидепрессантов.

Сенсор прошёл испытания с плацебо — к BDNF лип, но на глюкозу, мочевую кислоту и даже коронавирусный белок не реагировал. Всё бы хорошо, но исследовали только слюну одного добровольца, к которой добавляли нужные дозы белка — а не армия дотошных пациентов. Дальше — массовые испытания, клиническая апробация, гранты и, наверное, патент.

В перспективе гаджет обещает соединиться с телефоном, а главное — стать платформой для целого набора психослюнных тестов. Названия учёных приводить не буду — мало ли, чем ещё они вздумают торговать. Но слюнявому тесту на психику теперь официально дан зелёный свет.