Бум VPN в Британии после ужесточения законов о возрасте

Великобритания с 25 июля ввела в действие так называемый Закон о безопасности в интернете. Теперь ответственность за ограждение британских детей от вредного контента — например, порнографии или пропаганды расстройств пищевого поведения — лежит на владельцах сайтов. К чему это привело? К тому, что топовые ресурсы вроде Pornhub, X (бывший Twitter) и Reddit ввели или планируют ввести проверку возраста, чтобы ограничить доступ несовершеннолетним.

Проблема: такие сайты, где контент создают сами пользователи (читай — там можно найти вообще всё), физически не могут гарантировать недопуск детей к «опасным» материалам. Поэтому просто блокируют несовершеннолетних поголовно. Те, в свою очередь, делают то, что в этом мире делали бы их бабушки с телепрограммой «до 18» — обходят запреты с помощью VPN.

Результат: за первые несколько дней после вступления закона в силу 5 из 10 самых скачиваемых бесплатных приложений в Британии — это VPN. Любимые эксперты отмечают, что из них только два (Proton VPN и NordVPN) хоть как-то вызывают доверие, но у NordVPN "бесплатность" быстро заканчивается. Остальные — анонимные и подозрительные дармовые VPN, у которых даже названия сочинились, кажется, под генератором случайных слов (VPN Super Unlimited Proxy, FreeVPN.org и Unlimited VPN Proxy).

VPN — это сервис, через который весь интернет-трафик пользователя идет сначала на сервер VPN, а оттуда уже дальше. По сути, вы отдаёте свои интернет-данные третьим лицам. Вы верите, что бесплатный VPN не захочет этими данными как-нибудь воспользоваться? В большинстве случаев бесплатный VPN оправдан только если он получает деньги с платных подписок (как ProtonVPN). Если же платите только вы своим доверием — это беда.

Классика жанра — если продукт бесплатен, значит, товар — вы. Hola VPN прямо в правилах признаётся, что их компания Bright Data может продавать IP-адреса пользователей напрокат. А Hotspot Shield попадал под жалобу в Федеральную торговую комиссию за передачу данных рекламщикам. FreeVPN.org, который любят британцы, не указывает даже адрес и ограничивается минимальными пояснениями о приватности.