Фонарик, над которым смеялись

Автор признаётся: сначала он ошибся, решив, что встроенный LED-фонарик в Garmin Fenix 7X — всего лишь эффектная, но бесполезная функция. В 2022 году Garmin представила его как одну из главных особенностей крупной модели серии Fenix. Тогда это решение казалось скорее поводом для шуток, чем причиной выбрать часы.

У Garmin большие версии с индексом X традиционно становятся площадкой для новых технологий. Позже такие функции могут появиться и в других премиальных спортивных часах бренда. Но идея разместить несколько светодиодов в верхней части корпуса не сразу убедила автора. Возникал простой вопрос: зачем пользоваться фонариком на запястье, если в смартфоне уже есть вполне хороший источник света?

Во время первого месяца тестирования скепсис только укрепился. Однако после завершения теста часы остались частью повседневной жизни — и постепенно фонарик начали включать всё чаще. Он пригодился ночью, когда нужно было найти зарядный кабель в квартире и не включать верхний свет, чтобы не разбудить домашних. Искать смартфон ради этого уже не требовалось: яркий свет был на руке.

Позже фонарик стал полезен на тёмных участках маршрутов для вечернего бега, по дороге из спортзала и во время домашних ремонтных работ. При настройке крепежа пользоваться часами оказалось удобнее, чем держать смартфон в руке. Так функция, которую легко было записать в категорию «маркетинговый фокус», превратилась в практичный инструмент.

Garmin добавила несколько режимов. Свет можно включить в режиме стробоскопа или синхронизировать с темпом бега — это помогает сделать спортсмена заметнее. Белый свет можно заменить красным: он остаётся достаточно ярким, но меньше мешает окружающим и не так резко бьёт по глазам в темноте.

Со временем фонарик стал теснее связан с безопасностью. При вечернем выходе на пробежку или прогулку часы могут предложить включить стробоскоп, напоминая о необходимости быть заметным после захода солнца. Через приложение Garmin Connect можно настроить режим помощи: при его активации на экране отображаются данные экстренного контакта, а фонарик подаёт сигнал SOS.

Идею быстро подхватили конкуренты. Фонарики появились в умных часах Suunto, Coros, Amazfit и Polar. При этом функция требует дополнительного места внутри корпуса, поэтому чаще встречается в крупных и защищённых моделях. Среди таких устройств — Suunto Vertical 2, Amazfit Cheetah 2 Pro и Polar Street X. Garmin, однако, смогла установить фонарик и в более тонкие серии Forerunner и Venu.

Есть и два очевидных ограничения. Первый — размер корпуса: дополнительный модуль нужно куда-то помещать. Второй — автономность. Одновременная работа фонарика, GPS и других датчиков ускоряет разряд аккумулятора. Но при обычном использовании, когда свет включают на несколько минут, потеря заряда не выглядит критичной.

В будущем фонарик можно сделать ещё полезнее: глубже связать его с функциями безопасности, временем суток и условиями вокруг пользователя. Автор предполагает, что уличным энтузиастам могли бы пригодиться ультрафиолетовый режим или более мощный свет для туристических задач. Но идея настолько яркого луча, чтобы разжигать огонь, пока остаётся скорее фантазией, чем разумной функцией часов.

Пока производители соревнуются в новых медицинских измерениях, показателях тренировок и количестве данных на экране, простой источник света напоминает, зачем вообще нужны умные часы: они должны облегчать повседневные ситуации. Автор теперь считает LED-фонарик функцией, которую хотел бы видеть в новых моделях. В Apple Watch Ultra такого решения пока нет, но, возможно, компания ещё придёт к нему. Скептик, который когда-то увидел в фонарике только gimmick, теперь признаёт: свет на запястье оказался действительно полезным.