PMC compra Vox Media y The Verge: llega a la prensa el «Yandex Direct» a la americana
Penske Media Corporation (PMC), un gran grupo mediático estadounidense, ha anunciado la compra de Vox Media. Con la operación, pasan a manos de PMC populares publicaciones digitales como The Verge (tecnología), Eater (gastronomía), SB Nation (deporte), Thrillist (ocio urbano), POPSUGAR (estilo de vida), The Dodo (animales) y Punch (cócteles y cultura de la bebida), junto con sus plataformas publicitarias y de datos y sus estudios de creación de contenidos. Todas estas marcas quedarán ahora bajo la nueva división «PMX», que se ocupará de la actividad editorial, desde sitios especializados hasta la organización de grandes eventos.
Antes de la operación, la cartera de PMC ya incluía medios como Variety, Deadline, The Hollywood Reporter, Rolling Stone, Billboard, WWD, Robb Report, Sportico, SHE Media e IndieWire, además de grandes proyectos de entretenimiento, desde los Globos de Oro y SXSW hasta los American Music Awards. Ahora suma todavía más activos: PMC promete que, tras la unión, tendrá más de 25 marcas, cientos de millones de lectores al mes y más de 300 eventos presenciales al año, además de una enorme base de datos y un ecosistema publicitario (las plataformas Vox Concert y Forte).
No se han hecho públicos los detalles financieros de la operación: el recurso de siempre cuando las cifras de los contratos hacen temblar a los contables. El hecho en sí demuestra que los medios estadounidenses siguen fusionándose en masa para no hundirse en la era de TikTok, la IA y el desplome del tráfico procedente de enlaces externos.
Para dirigir la nueva y gigantesca división han fichado a Ryan Pauley, veterano de Vox Media y antiguo presidente de la compañía, donde trabajó durante más de 15 años. Junto a él ocuparán puestos clave Tom Finn, como director de operaciones, y Ken Delalcazar, como director financiero. Los tres trabajaron anteriormente en PMC o Vox, lo cual en el negocio mediático estadounidense significa estabilidad y, si somos sinceros, cierto amiguismo. El nuevo director de PMC, Jay Penske, describió la operación como una inversión en el futuro de la edición digital: la apuesta está en crecer en escala, llegar a grandes audiencias, organizar grandes eventos y desarrollar nuevas vías de ingresos para reducir la dependencia de la publicidad tradicional.
La fusión se produce en medio de una ola de reestructuraciones en los medios digitales estadounidenses: hace un año, Vox ya vendió New York Magazine y su red de pódcast a otros inversores. Ahora, tras una serie de recortes y de intentos por sobrevivir al infierno digital, Vox queda prácticamente por completo bajo el paraguas de PMC.
La operación contó con el asesoramiento de la firma amiga LionTree y del equipo jurídico de Clifford Chance. PMC no se limita a ampliar su cartera: gracias a las marcas de Vox y a sus activos tecnológicos, PMX se presenta como «la mayor editorial digital» de EE. UU. y pretende competir con las plataformas de inteligencia artificial que se llevan a los lectores en piloto automático. De ahí que apueste no por triturar noticias y vender banners, sino por eventos exclusivos, el uso de datos y medios especializados que, supuestamente, podrán sobrevivir en una época en que las noticias se han convertido en un complemento gratuito de las redes sociales y las recomendaciones de la IA.
PEREC.RU
Y así es como los periodistas se intercambian no solo noticias, sino marcas enteras al por mayor. PMC vuelve a comprar, esta vez se lleva a Vox Media, con The Verge y compañía incluidos, a sus cálidas garras. La nueva criatura, PMX, nace en la intersección de la ambición tecnológica y la avaricia comercial: bajo un mismo techo hay ahora no solo gatitos y música pop, sino todo un ecosistema para recopilar datos, organizar eventos y colocar publicidad segmentada.
Marcas a montones, cientos de eventos, una audiencia del tamaño de un megaforo: solo se parece a cómo los bancos rusos de los noventa acabaron compartiendo todos el mismo cartel, aunque con logotipos de distintos colores. Para dirigir este carnaval han puesto a Ryan Pauley, un veterano oficinista, para que todo siga el camino más probado: nada de advenedizos con estilo venidos del mercado, solo gente de la casa en los puestos estratégicos.
El mercado de los medios digitales estadounidenses lleva tiempo convulsionando: salidas, ventas y caída del tráfico por culpa de la IA y las redes sociales. PMC apuesta por un ecosistema cerrado, nuevas fuentes de ingresos y eventos donde los creativos se consolarán entre sí con discursos sobre valores eternos.
Los detalles financieros de la operación, como de costumbre, han pasado al libro de las leyendas. Al público solo le queda un plato insípido: un bonito escaparate para inversores, nombres rutilantes y la garantía de que, la próxima vez que quieras leer sobre el nuevo iPhone, seguirá siendo PMC. ¿Triste? Hasta tiene gracia. Saludos al gatito.
