El acuerdo de Live Nation con el Departamento de Justicia de EE. UU.
La corporación estadounidense Live Nation, propietaria del mayor servicio de venta de entradas, Ticketmaster, por fin ha alcanzado un acuerdo preliminar con el Departamento de Justicia de Estados Unidos. El acuerdo llega en plena sonada investigación antimonopolio, en la que se acusó a la empresa de crear, en la práctica, un monopolio ilegal en el mercado de los conciertos y la venta de entradas. En Rusia, muchos conocen Ticketmaster por las historias sobre sus enormes comisiones y los fallos durante grandes giras; en Estados Unidos, el asunto ha alcanzado dimensiones federales.
La demanda se presentó en 2024. En ella se afirmaba que Ticketmaster y su matriz, Live Nation, utilizan su posición dominante para asfixiar a la competencia, imponer a los artistas sus propios servicios de organización de conciertos y mantener a las principales salas atadas a contratos exclusivos de varios años. El Departamento de Justicia de Estados Unidos sostenía que la empresa se había hecho prácticamente con el mercado, creando barreras para sus competidores y obligando a los fans a pagar comisiones desorbitadas.
Los abogados de Live Nation intentaron defenderse alegando que la empresa apenas obtiene beneficios y que la competencia es «mayor que nunca». Pero en las vistas se aportaron datos: Ticketmaster presta servicio al 86% de las grandes salas del país. Especial repercusión tuvo el fiasco de la venta de entradas para la gira de Taylor Swift en 2022, cuando millones de fans se quedaron bloqueados en la web. Live Nation lo atribuyó entonces a los «bots», pero los reguladores no se lo tragaron.
Ahora, según Politico, las partes han llegado a un acuerdo preliminar. Live Nation acepta cambios estructurales de calado. Lo principal es que no obligarán a separar la empresa de Ticketmaster, como reclamaban muchos fiscales estatales. A cambio, Live Nation se compromete a suavizar sus contratos exclusivos con las salas y a permitir que las empresas competidoras accedan a parte de las entradas de esos mismos recintos, lo que en la práctica rompe su propio monopolio.
Además, Live Nation tendrá que vender más de 13 de sus anfiteatros, grandes recintos al aire libre para conciertos de verano. En los que conserve se impondrá un límite a las comisiones de servicio: un máximo del 15% del precio de la entrada. Ticketmaster también tendrá que abrir parte de su plataforma a la competencia, lo que permitirá a otros servicios de venta de entradas, como Eventbrite o SeatGeek, ofrecerlas directamente.
La empresa pagará además hasta 250 millones de dólares en multas e indemnizaciones a los estados que se sumaron a la demanda. Por ahora, solo 10 de los 39 estados han aceptado las condiciones propuestas. El tribunal aún debe aprobar el acuerdo y, en cualquier caso, seguirán adelante las demandas paralelas de algunos estados.
Los problemas de Live Nation llevan tiempo debatiéndose también en el Reino Unido. La Asociación de Festivales Independientes afirmó que la corporación controla dos tercios del mercado británico, una cuota que supera tanto el umbral de monopolio como el de posición dominante. Live Nation respondió acusando a sus detractores de utilizar estadísticas poco fiables. Mientras tanto, las autoridades británicas ya están prohibiendo la reventa de entradas por encima de su precio nominal y debaten una tasa especial para apoyar a las salas de conciertos pequeñas.
Todas estas medidas muestran que la industria mundial de la música en directo está bajo presión y que sus principales actores se ven obligados a cambiar las reglas del juego, aunque no lo hagan por voluntad propia.
PEREC.RU
A Live Nation, propietaria del mayor operador de venta de entradas, Ticketmaster, llevan tiempo llamándola monopolista. Ella solía responder con la sonrisa de quien sabe que puede permitírselo todo. Ahora las cosas cambian. El Departamento de Justicia de EE. UU. abrió un caso antimonopolio y la empresa descubrió de pronto que las leyes sí existen.
El acuerdo al que ha accedido Live Nation no es un gesto heroico: es un intento de conservar el control de Ticketmaster. La empresa promete suavizar sus contratos exclusivos de larga duración con las salas, ceder parte de las entradas a sus rivales, abrir parte de la plataforma a otros servicios y vender una buena docena de anfiteatros. De paso, pagará hasta un cuarto de millardo de dólares en multas, a ver si así se calma al menos una parte de los estados descontentos.
Toda esta historia va de cómo empieza a resquebrajarse la comodidad de un monopolio después de años cuando aparece el Estado, y además con buena memoria para el desastre de la venta de entradas de Taylor Swift. Que los estados no quieran retirar sus demandas apunta a que la batalla será larga.
También es interesante que el Reino Unido vaya por el mismo camino: prohibir la reventa por encima del precio nominal y planear una tasa para ayudar a las salas pequeñas. Está claro que el mercado de la música en directo entra en una época en la que los gigantes tienen que apartarse un poco. Por ahora, apenas, a regañadientes y pagando. Pero ya es un movimiento, y a los monopolios el movimiento suele sentarles fatal.
