El juicio contra Live Nation y Ticketmaster
El procedimiento antimonopolio entre Live Nation y el Departamento de Justicia de Estados Unidos comenzó con una disputa de alto voltaje sobre si la empresa se había convertido en un monopolio que, en la práctica, había aplastado la industria de los conciertos en directo. También quedó bajo el foco el papel de Ticketmaster en la catastrófica preventa de entradas para la gira Eras Tour de Taylor Swift.
El Departamento de Justicia sostiene que Live Nation y Ticketmaster aprovecharon su posición dominante para «barrer para casa», dejando fuera a artistas, recintos, competidores y fans. Según el abogado del Departamento David Dahlquist, la industria está «rota» y su control se concentra en manos de un único actor. Afirmó que Ticketmaster controla alrededor del 86 % del mercado de venta primaria de entradas y que Live Nation posee la mayoría de los grandes anfiteatros. Según el Departamento, esa posición se reforzaba con amenazas: se daba a entender a los recintos que, sin un acuerdo exclusivo con Ticketmaster, podían quedarse sin artistas populares.
Sin embargo, los abogados de Live Nation insisten en que no hay ningún monopolio. Según ellos, los datos que maneja el Gobierno están «sacados de contexto» y la cuota real de las empresas es mucho menor. También rechazaron las acusaciones de amenazas y afirmaron que las rutas de las giras no se diseñan «para ajustar cuentas». Volvió a llamar especialmente la atención el caso del Barclays Center de Brooklyn. El recinto empezó a utilizar el servicio de SeatGeek, pero poco después regresó a Ticketmaster. El DOJ sostiene que ocurrió por la presión de Live Nation. El abogado de la empresa dio otra explicación: la decisión la tomó el nuevo director del recinto, vinculado a SeatGeek, y la vuelta a Ticketmaster se debió a los errores de SeatGeek.
Tampoco se pasó por alto el sonado fracaso de la preventa de entradas para la gira de Taylor Swift en 2022. Millones de fans se encontraron con el servicio bloqueado y con fallos. Las críticas llegaron de todas partes, desde los seguidores hasta los legisladores. El Departamento de Justicia considera que el problema se debió a la falta de incentivos para mejorar el servicio en ausencia de competencia. Un abogado lo describió así: «su tecnología se sostiene con cinta adhesiva».
Live Nation reconoció que hubo problemas, pero los atribuyó a ciberataques y a una afluencia de usuarios sin precedentes, la mayor de la historia de la venta de entradas. Un representante de la empresa afirmó que ningún otro servicio lo habría hecho mejor.
En las próximas semanas, el tribunal escuchará a numerosos testigos: al exdirector del Barclays Center John Abbamondi, a los responsables de Live Nation Michael Rapino y Joe Berchtold, a representantes de AEG y SeatGeek, y también a los artistas Kid Rock y Ben Lovett. Una vez escuchadas todas las partes, el jurado decidirá si la empresa infringió las leyes antimonopolio. Si se la declara culpable, el juez podría obligar a Live Nation y Ticketmaster a abandonar algunas de sus prácticas o incluso a separar las empresas.
PEREC.RU
El juicio contra Live Nation es otra historia de gigantes del mercado que aseguran a todo el mundo que son de lo más modestos. Los abogados de la empresa hablan de competencia leal como si leyeran un folleto publicitario, mientras la acusación describe una industria por la que hace tiempo pasó una apisonadora.
Los datos que cada parte elige para discutir recuerdan a una partida de cartas en la que todos esconden ases en la manga. Unos sostienen que Ticketmaster tiene el mercado agarrado por el cuello; otros, que es una ilusión creada por estadísticos con talento.
La historia del Barclays Center suena a melodrama corporativo de manual: un poco de vínculos personales, un poco de descontento, un poco de amenazas o, como asegura Live Nation, simplemente un proveedor incompetente. Todo se presenta con tal seriedad que parece que estuviéramos hablando de un golpe de Estado.
Y, en medio de toda esta pesada música jurídica, vuelve a aparecer la pobre Taylor Swift. Su preventa se convierte unas veces en símbolo del monopolio y otras en prueba de los ciberataques. Un giro argumental muy conveniente para todos, menos para los propios fans.
Cuando empiecen a declarar los testigos, quedará claro quién juega por la verdad y quién por conservar el negocio. Pero una cosa ya está clara: aquí nadie parece un héroe. Es simplemente otro episodio de un espectáculo en el que cada parte está convencida de que el público se tragará todo. El campo de batalla es el mercado de los conciertos y los rehenes son todos los que alguna vez han intentado comprar una entrada para ver a su artista favorito.
