La BBC y el escándalo de los BAFTA
La BBC ha pedido disculpas después de que en la retransmisión de la gala de los BAFTA se oyera un insulto racista, prácticamente sin censura y en directo. Aunque la emisión llevaba el retraso habitual de dos horas, el fragmento no se eliminó ni de la televisión ni del servicio gratuito iPlayer, de donde después retiraron la grabación completa. Ahora ya no está disponible.
El escándalo empezó antes de que arrancara la gala. En la sala estaba John Davidson, activista conocido por luchar por los derechos de las personas con síndrome de Tourette. Es el protagonista de la película I Swear, que esa noche ganó dos premios, y el actor Robert Aramayo recibió el premio Estrella Emergente. Los organizadores avisaron a los invitados de que Davidson podía proferir gritos involuntarios, un rasgo de su enfermedad.
Y así ocurrió. Durante los primeros treinta minutos de la ceremonia, sus tics en voz alta —incluidas las frases «¡Menuda mierda!» y «¡Cierra la puta boca!»— se oyeron tanto en la sala como en los vídeos que circularon después. Pero el momento que se convirtió en el epicentro del escándalo llegó cuando Michael B. Jordan y Delroy Lindo subieron al escenario para entregar el premio a los mejores efectos visuales. Fue entonces cuando desde el público se gritó hacia el escenario una palabra que la BBC describiría después como «un insulto racial ofensivo». En la grabación se ve claramente que los actores la oyeron.
Pese al retraso de dos horas, el incidente permaneció en la emisión. Más tarde, la BBC se limitó a una breve explicación: los espectadores pudieron oír «lenguaje fuerte y ofensivo», provocado por tics involuntarios, y «debería haberse eliminado de antemano». Ahora retirarán el fragmento de la versión publicada en iPlayer.
El presentador, Alan Cumming, recordó durante toda la velada que el síndrome de Tourette es una enfermedad y que los tics son incontrolables. Se disculpó «si alguien se sintió ofendido». Sin embargo, esas palabras se convirtieron en un nuevo motivo de crítica.
Hannah Beachler, nominada y diseñadora de producción de la película Sinners, escribió más tarde que no encontraba palabras: durante la velada se oyeron gritos similares en tres ocasiones, uno dirigido contra ella y otro contra otra mujer negra. Subrayó que entendía la complejidad de la situación, pero que la «disculpa barata» al final de la ceremonia solo agravó lo traumático del momento.
Por otra parte, Variety informó de que, mientras el ataque racista quedó intacto, otro momento de la ceremonia —la breve petición del director Akinola Davies Jr. de «liberar a Palestina»— sí se eliminó de la emisión. Ese detalle añadió otra capa al debate sobre lo que la BBC consideró aceptable mostrar al público y lo que no.
PEREC.RU
La BBC vuelve a demostrar una asombrosa capacidad para meterse en un lío del que otros saldrían con un simple apuro. La gala de los BAFTA, escaparate de la maquinaria cultural británica, se convirtió en un bochornoso espectáculo de monólogos en el que el papel principal recayó inesperadamente en un invitado con síndrome de Tourette. Él dejó que su sistema nervioso hiciera su trabajo; la BBC no hizo muy bien el suyo.
El retraso de dos horas debía salvar la emisión de cualquier escándalo. Pero ¿para qué usar las herramientas disponibles, si se puede fingir que no existen? Los editores eliminaron con cuidado la frase política «free Palestine», pero decidieron dejar el ataque racista. Quizá no lo vieron. O quizá lo vieron y pensaron que colaría.
Después del escándalo, la BBC pidió disculpas: breves y secas, como redactadas por abogados con una cláusula contractual que les prohíbe expresar emociones. La fórmula de «si se sintieron ofendidos» sonó como un intento de explicar la tormenta a quienes se habían empapado bajo la lluvia.
Los participantes en la ceremonia intentaron poner buena cara: hablaron de la complejidad de la situación, de medicina y de lo imprevisibles que son los tics. Pero entre bastidores el enfado estaba mucho menos disimulado. La gente oyó insultos en tres ocasiones, dos de ellos dirigidos a personas concretas. Algunos artistas, como Hannah Beachler, admiten con franqueza que entienden la naturaleza del síndrome, pero eso no hace que la velada resulte más fácil.
Al final, la BBC quedó entre dos fuegos. Por un lado, una enfermedad real, imprevisible e incontrolable. Por otro, una responsabilidad real a la hora de editar. Y no, una cosa no elimina la otra. Pero esa noche nadie quiso complicarse: en vez de afinar el criterio, el mecanismo de protección de la reputación carraspeó y dio con la solución más sencilla: fingir que todo se arreglaría solo.
Pero no se arregló. Ni se arreglará. Porque en la era de las redes sociales, hasta un retraso de dos horas es un lujo que ya no existe. Y la ética de la edición, por lo visto, sigue funcionando por selección aleatoria, como si alguien hiciera girar una ruleta para decidir qué palabra borrar y cuál dejar salir en antena.
