Escándalo en los BAFTA y disculpas de John Davidson

John Davidson, activista que lleva muchos años hablando al mundo del síndrome de Tourette y protagonista de la película I Swear, se vio envuelto en un incidente desagradable en la ceremonia de los BAFTA. Durante la retransmisión, sus tics involuntarios se oyeron por toda la Royal Festival Hall, y uno de ellos incluía un insulto racista, lo que desató una oleada de comentarios.
Davidson acudió para apoyar la película sobre su propia vida, pero en varios momentos de la ceremonia sus fuertes tics llegaron a tapar inesperadamente los discursos sobre el escenario. El episodio que más repercusión tuvo ocurrió durante la intervención de los actores Michael B. Jordan y Delroy Lindo: entonces se oyó en la sala un grito con la palabra que empieza por N. En otros momentos, Davidson gritó «shut the fuck up» durante el discurso de la presidenta de los BAFTA, Sarah Putt, y «fuck you» en dirección a los directores de la película Boong, ganadora en la categoría de mejor película infantil y familiar.
Después de la ceremonia publicó un comunicado detallado en el que subrayó que estaba profundamente conmocionado por lo ocurrido y que sus tics involuntarios no expresaban sus opiniones. Dio las gracias a los BAFTA por avisar de antemano en la sala de su condición y por el apoyo recibido. Según dijo, la reacción del público fue cálida, pero aun así abandonó la sala antes de que terminara la ceremonia, consciente de que su presencia podía generar tensión.
Davidson recordó que la película I Swear explica con detalle la naturaleza del síndrome de Tourette. Se trata de una afección neurológica que provoca tics repentinos e incontrolables —sonidos o movimientos ajenos a la voluntad de la persona—. La organización Tourette’s Action también afirmó que esos gritos no guardan relación con las convicciones ni con el carácter de quien los emite.
Más tarde, el actor Delroy Lindo señaló que le habría gustado que los representantes de los BAFTA hubieran hablado con él y Jordan de antemano sobre posibles incidentes, aunque ambos siguieron conduciendo la ceremonia. Los organizadores avisaron al público presente antes de la gala, pero algunos nominados y presentadores no recibieron aviso previo.
Durante la ceremonia, el presentador Alan Cumming pidió disculpas al público y recalcó que los tics del síndrome de Tourette son incontrolables. La retransmisión se emitió con dos horas de retraso, pero la BBC no eliminó el momento polémico, lo que provocó nuevas críticas. Más tarde, el fragmento se retiró de la versión disponible en BBC iPlayer.
Además del escándalo, la noche quedó marcada por el triunfo de la película de Paul Thomas Anderson One Battle After Another, que se llevó seis premios, entre ellos el de mejor película y mejor dirección. Pero la mayor sorpresa fue la victoria de Robert Aramayo, que interpreta a Davidson en I Swear: ganó el premio al mejor actor, por delante de Leo DiCaprio y Timothée Chalamet, y también recibió el BAFTA Rising Star.