Sexo sin manual de instrucciones: la apertura se asocia a un mayor bienestar

Un estudio publicado en la revista Psychology & Sexuality ha mostrado que los adultos jóvenes que aceptan con más calma y menos prejuicios distintas prácticas sexuales suelen declarar un mayor bienestar sexual. No se trata solo del placer y la satisfacción, sino también de la autoestima sexual y la confianza para expresar los propios deseos y tomar decisiones informadas.

Las autoras del trabajo son Ana Chamorro Coneo, de la Universidad del Norte; Dayana Restrepo, de la Universidad de la Costa; y Ailed Marenco, de la Corporación Universitaria Reformada. Estudiaron la llamada «sexualidad positiva», un enfoque que entiende la salud sexual de forma más amplia que la mera ausencia de infecciones, disfunciones o embarazos no deseados. Incluye el placer, la autonomía, el respeto mutuo y la capacidad de desarrollarse sin vergüenza ni miedo innecesarios.

Durante mucho tiempo, los programas tradicionales de educación sexual se centraron sobre todo en reducir riesgos: prevenir enfermedades y embarazos. Los enfoques internacionales actuales proponen completar ese modelo con conversaciones sobre consentimiento, límites personales, placer y responsabilidad. Según estudios anteriores, los contenidos positivos de la educación sexual incluso pueden favorecer conductas seguras, como el uso más habitual del preservativo.

Este contexto es especialmente importante en los países de América Latina, donde la educación sexual suele estar muy condicionada por normas culturales y religiosas conservadoras. El énfasis en la abstinencia y las prohibiciones morales puede no tanto proteger a los jóvenes como añadir ansiedad y vergüenza a un tema del que ya se habla poco y con poca tranquilidad.

En el nuevo estudio participaron 475 estudiantes universitarios heterosexuales del norte de Colombia, de entre 18 y 35 años. Más de la mitad tenía pareja, y aproximadamente el mismo porcentaje indicó que había iniciado su vida sexual antes de los 16 años. Los participantes rellenaron cuestionarios anónimos en línea sobre su edad, afiliación religiosa, ingresos familiares, estado psicológico general y actitud hacia la masturbación, la pornografía, el sexo oral y el anal.

Varias escalas midieron cuatro aspectos de la sexualidad positiva: placer, satisfacción, autoeficacia sexual y autoestima sexual. En este contexto, la autoeficacia es la confianza en la propia capacidad para comunicar deseos, hablar de decisiones y actuar de forma consciente. La autoestima refleja hasta qué punto una persona siente que tiene valor en las situaciones íntimas.

El análisis estadístico mostró que los datos demográficos y el bienestar psicológico general explicaban solo una pequeña parte de las diferencias entre los participantes. Las opiniones individuales sobre prácticas sexuales concretas estaban mucho más relacionadas con los resultados.

Una actitud positiva hacia la masturbación, el sexo oral y el anal se correlacionaba con mayores niveles de placer y satisfacción. Esos mismos participantes solían declarar más confianza y una mejor imagen de sí mismos. La masturbación fue la única práctica cuya aceptación se relacionó con los cuatro indicadores. Las autoras plantean que explorar el propio cuerpo puede ayudar a desarrollar conciencia corporal y confianza.

La actitud hacia la pornografía no mostró una relación estadísticamente significativa con la sexualidad positiva. Ni una opinión favorable ni una desfavorable predecían por sí solas el placer, la satisfacción, la autoeficacia o la autoestima. Los investigadores señalan que la influencia de la pornografía depende del contexto, por lo que una actitud liberal hacia ella no se traduce automáticamente en bienestar personal.

La edad también resultó ser un factor predictivo constante: de media, los participantes de más edad declaraban más placer, satisfacción y confianza. Una posible explicación es la acumulación de experiencia vital y de pareja, además de la maduración emocional a lo largo de la veintena.

Aun así, persistía una brecha de género en el placer sexual: los hombres lo valoraban más que las mujeres. La diferencia se mantenía incluso después de tener en cuenta las actitudes hacia las prácticas sexuales. El resultado coincide con los estudios sobre la «brecha del placer» en las relaciones heterosexuales, donde los guiones sociales han estado tradicionalmente más orientados a la satisfacción física masculina y han tenido menos en cuenta la estimulación femenina.

El bienestar psicológico general se relacionaba con la satisfacción, la autoeficacia y la autoestima, pero no con el placer. Las autoras explican que el placer depende más de la situación concreta, las sensaciones corporales y la respuesta de la pareja, mientras que la satisfacción y la autoestima incluyen una valoración más general de la vida y las propias capacidades.

Contra lo esperado, la afiliación religiosa y el nivel socioeconómico no predecían ninguno de los indicadores estudiados. Es posible que los jóvenes actuales mantengan su identidad religiosa sin aceptar automáticamente todas las restricciones sexuales asociadas a ella.

Sin embargo, el trabajo no demuestra una relación de causa y efecto. El estudio fue transversal: todos los datos se recogieron en un único momento. Por tanto, no puede descartarse el escenario inverso: que las personas con buenas experiencias sexuales se vuelvan más abiertas a distintas prácticas con el tiempo.

Además, la muestra solo incluía estudiantes heterosexuales con acceso a plataformas digitales; alrededor de tres cuartas partes de los participantes eran mujeres. Los resultados no pueden extrapolarse sin reservas a personas mayores, minorías sexuales, habitantes de zonas rurales ni personas con otro nivel educativo. En el futuro, los científicos deberían estudiar también cómo influyen las actitudes en la comunicación entre parejas, el consentimiento mutuo y las conversaciones sobre anticoncepción.

El estudio se titula «Beyond risk: how attitudes towards oral sex, masturbation, and pornography correlate with positive sexuality in emerging adults» («Más allá del riesgo: cómo se relacionan las actitudes hacia el sexo oral, la masturbación y la pornografía con la sexualidad positiva en adultos jóvenes»).