Estudio: cuántas personas inteligentes hay entre los amantes del vino

Las personas con un cociente intelectual más alto suelen saber más de vino, y no tiene nada que ver con su trabajo ni con que visiten a menudo tiendas especializadas. A esta estimulante conclusión llegaron los investigadores Maximilian Kroll, de la Universidad del Sarre, y Timothy Bates, de la Universidad de Edimburgo. Su artículo se publicó en la revista Intelligence & Cognitive Abilities, lo que ya apunta a que aquí no se hablará de una ligera embriaguez, sino de ciencia de altos vuelos.

Tradicionalmente se considera que una inteligencia elevada conduce al éxito académico y profesional, ámbitos en los que uno está dispuesto a aprenderse la tabla periódica con los ojos cerrados con tal de sacar buenas notas y cobrar primas. Pero ¿qué pasa con símbolos tan específicos como Borgoña y las variedades de uva? Los investigadores eligieron el vino para el estudio por una razón: está fuera de los planes de estudio y no aporta un beneficio económico directo.

Los psicólogos siempre han sospechado que saber más que los demás se explica, en parte, por la presión externa: exámenes, tareas laborales y aquello de «quien no se lo aprenda, se queda sin prima». Al eliminar esos estímulos, los científicos intentaron averiguar qué había de fondo: ¿son capaces las personas con una inteligencia desarrollada de acumular conocimientos profundos por puro interés personal?

Se encuestó a 525 personas de una edad media de 43 años, con el mismo número de hombres y mujeres. El cociente intelectual se midió mediante un estándar internacional: buscar patrones en números y figuras, y resolver problemas verbales. La media fue la habitual: 100 puntos, con una desviación de 15. Para evaluar los conocimientos sobre vino se plantearon 68 preguntas sobre terroirs, técnicas de elaboración, estilos regionales y conservación. La puntuación media fue de 24,5 respuestas correctas (es decir, incluso entre los «entendidos» hay lagunas de sobra).

Se hizo especial hincapié en que la inmensa mayoría de los participantes nunca había trabajado en el sector vinícola y, para mantener la limpieza del experimento, también se anotaron sus hábitos: qué preferían, vino, cerveza o no beber nada. Así, los científicos intentaron separar las capacidades cognitivas de la simple suerte o de las preferencias personales.

Los resultados fueron sorprendentemente sólidos: un cociente intelectual alto se asocia claramente con mejores resultados, incluso después de tener en cuenta si a los participantes les gusta el vino y si trabajan en el sector. La inteligencia explica alrededor del 9,4 % de las diferencias de conocimientos, y la cifra no se mueve ni un milímetro al añadir la experiencia profesional o las preferencias de bebida.

Un dato interesante: si la persona no solo es inteligente, sino que además trabaja en el sector, sus conocimientos se disparan hasta la estratosfera. Pero, si simplemente bebe vino, el cociente intelectual no interactúa con ese hábito: beber aporta más datos, pero no los convierte en conocimientos profundos.

Para los psicólogos, este experimento es otra prueba de que la inteligencia ayuda a profundizar incluso en ámbitos donde nadie obliga, paga ni recompensa con primas. Eso sí, no hay que pensar que se puede calcular la inteligencia de alguien en una comida de empresa por sus conocimientos de Borgoña. Los conocimientos sobre vino son puramente teóricos: no se midió la capacidad de catar, y la inteligencia no mejora el gusto. Los investigadores insisten en que estudiaron solo hechos y que la investigación no tiene nada que ver con los matices del sabor.

Así que el deseo de aprender, acompañado de inteligencia, funciona incluso en los ámbitos más inútiles para la economía. Esa es la naturaleza humana.