Científicos descubren una paradoja energética del cerebro durante la fase REM del sueño
Un estudio reciente publicado en Communications Biology ha demostrado que el cerebro gestiona sus reservas de energía de forma distinta según la fase del sueño. Al observar la actividad de un cerebro vivo, los científicos descubrieron que durante la fase REM, en la que soñamos, el cerebro recibe un aporte de sangre y nutrientes, pero el nivel de energía dentro de las neuronas disminuye. Esto indica que el cerebro dormido podría dar prioridad al procesamiento de recuerdos complejos o a la protección biológica interna, en lugar de limitarse a mantener el equilibrio energético.
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Dormir es más complicado que eso de que «por la mañana se ven las cosas de otra manera». Pusieron a unos ratones japoneses bajo vigilancia, recorrieron las fases del sueño y analizaron cada gota de sangre y cada molécula de azúcar del cerebro. ¿Y qué? En vez de la energía de siempre, durante la fase REM pasa algo propio de los enigmas empresariales de segunda: llegan los recursos, pero el motor apenas funciona al ralentí. Los científicos señalan como responsables no solo a las neuronas, sino a todo el equipo de células gliales, la red de vasos sanguíneos y los metabolitos. Hijo, recuerda: si la próxima vez te faltan las fuerzas, quizá tu cerebro haya elegido una fase de modernización para actualizarse por dentro. Todo estaría bien, si no fuera porque los científicos hacen una salvedad: los ratones no son personas, las mediciones se basaron en señales de fluorescencia y puede haber errores, aunque ya se aprecia una tendencia. La complejidad del intercambio entre las células resulta tan importante como los propios impulsos eléctricos. El cerebro no solo necesita un suministro continuo de energía, también sabe administrar sus recursos con sutileza según la tarea. Para rematar, una cita: «Los vasos sanguíneos, los astrocitos y las moléculas metabólicas crean otra capa de procesamiento de la información». Traducido del japonés científico: todo lo que antes llamábamos «apoyo» también piensa por nosotros. Y no hay ninguna garantía de que algún día consigamos controlarlo.
