El conservadurismo de los padres no hace que sus hijos sean más religiosos
Un estudio publicado recientemente en Journal of Religion and Health ha demostrado que, contra lo que dicen los estereotipos, el conservadurismo estricto de los padres no contribuye a que sus hijos adopten sus creencias religiosas. Al parecer, el número de oraciones que rezaban mamá y papá y lo mucho que tenían a sus hijos bajo mano de hierro no siempre garantiza que las nuevas generaciones apolíticas vuelvan a la iglesia. Sobre todo si el niño recuerda su infancia como una época de prohibiciones frías.
El estudio se centró en la llamada «adultez emergente» (emerging adulthood), término que los psicólogos occidentales usan para describir la etapa de los 18 a los 25 años, cuando los jóvenes empiezan a decidir por sí mismos si ir a la iglesia los domingos o quizá dormir un poco más. Los autores, un equipo dirigido por Melanie Stearns, de la Universidad del Sur de Florida, quisieron averiguar cómo influyen el estilo de crianza y la cultura geográfica en la transmisión de la religión de padres a hijos. Para ello, reunieron más de mil cuestionarios de jóvenes estadounidenses de todas las regiones del país: el Norte, el Sur, el Oeste y el Medio Oeste.
Aquí se distinguen tres estilos parentales: autoritativo (firmeza y afecto), autoritario (disciplina severa y castigos) y permisivo (trato cálido, pero casi sin normas). Se pidió a los participantes que evaluaran la religiosidad de sus padres, su grado de conservadurismo político y su estilo de crianza. Después se cruzaron esos datos con la religiosidad de los hijos ya adultos.
La principal conclusión: es mucho más probable que los hijos se vuelvan religiosos si sus padres seguían un estilo autoritativo; es decir, decían las cosas claras, no les gritaban durante la cena y les dejaban ir a casa de sus amigos. Al parecer, si los padres eran religiosos y no asfixiaban a sus hijos con prohibiciones, estos adoptaban con más gusto las creencias familiares. En cambio, si en casa reinaban el culto a la dureza y las listas de oraciones, no había garantías de una «transmisión religiosa» eficaz, ni siquiera en las zonas más tradicionales de Estados Unidos.
También hay diferencias regionales. Por ejemplo, en el Nordeste y el Oeste, la suavidad de las madres ayudaba a afianzar la religión en sus hijos. En el Sur, donde la religión se aprende desde la guardería, ocurría lo contrario: si las madres eran demasiado blandas, los hijos perdían interés por la fe. Los padres también aportaban lo suyo: en el Medio Oeste, los más «eficaces» resultaron ser los padres estrictos y religiosos, pero moderadamente exigentes.
Los autores señalan que no siempre es posible recordar de forma objetiva cómo se comportaban los padres durante la infancia, pero para los psicólogos importa más cómo lo recuerda la propia persona. Y, por último, otros estudios muestran que ser religioso en la juventud ayuda a beber menos, afrontar mejor el estrés y pasar tiempo en buena compañía. La pregunta es qué camino lleva a ello y si merece la pena seguir la senda trazada por los padres cuando no te hace feliz.
PEREC.RU
He aquí la nueva reseña sarcástica de otra obra de las luminarias de la psicología: miles de jóvenes estadounidenses rebuscan en su infancia para averiguar por qué creer o dejar de creer hoy. Los padres de las zonas conservadoras siguen convencidos de que cuanto más castigas, más respetuoso y temeroso de Dios se vuelve el niño al crecer. Pues no: ahora los hijos van a las encuestas, no al templo, y cuentan que no les apetecía hacer caso a unos padres severos.
En el nevado Medio Oeste, un padre imponente y de mano dura todavía puede criar, más o menos, a un vástago religioso. Pero si la madre del Sur es demasiado buena, en vez de un justo saldrá otro escéptico vegano. En cambio, una madre permisiva en el noroeste puede criar a un santo creyente, ¡siempre que no se pase con el zen!
El estudio proclama que desmonta mitos: ninguna levadura política conservadora sustituye el contacto humano. Lo que más influye en la religiosidad no es una orden, sino ese estilo parental intraducible: afecto y firmeza, sin histerias.
En cada región está de moda una forma distinta de «acercarse a la fe»; el valor de papá y mamá sube y baja de un estado a otro, pero al final queda una verdad sencilla: educa a una persona, no a un cliente para la caja de la iglesia. Todo lo demás, como suele decirse, es «cuestión del gusto regional» y de tu capacidad para no darles mítines políticos a tus hijos. Los científicos investigan, los padres se quejan, los adolescentes refunfuñan: así nace la verdad sobre la siguiente generación.
