Narcisismo y autoritarismo de izquierdas: el mito, desmontado

Un nuevo estudio publicado en la revista Current Psychology arroja luz sobre una vieja disputa: ¿de verdad los narcisistas ávidos de poder están deseando meterse en movimientos políticos de izquierdas para alimentar su ego? Si ya te habías imaginado el retrato del típico izquierdista —un narcisista resentido, con una pancarta y una mirada cargada de ansias de poder—, tendrás que revisarlo. La ciencia dice que es más complicado.

A estos rasgos de personalidad se los conoce como la tríada oscura (Dark Triad): narcisismo, psicopatía y maquiavelismo. Todo un ramillete: ansias de admiración (narcisismo), frialdad emocional (psicopatía) y manipulación astuta (maquiavelismo). Según el «principio del ego oscuro», se creía que los tres se abrían paso en masa hacia el poder bajo la bandera del activismo: hablar alto y claro de justicia no sería por el bien común, sino para hacerse con la corona.

En 2024 se publicó un artículo sobre el tema en el que la relación entre narcisismo, psicopatía y autoritarismo de izquierdas parecía evidente. Pero Alexandra (Sasha) Cook, de la Universidad de Ámsterdam —alguien que, al parecer, no se conforma con explicaciones sencillas—, recibió los resultados de sus colegas con escepticismo. Detectó contradicciones: si un narcisista exige que lo admiren, ¿cómo va a someterse a las normas de grupo de un entorno autoritario?

Y hay más: los autores sospecharon que el estudio anterior había empleado una estadística demasiado simple, incapaz de distinguir relaciones complejas. Por suerte, los datos eran de acceso público. Cook y su equipo volvieron a analizarlos con modelos avanzados y obtuvieron una imagen completamente distinta.

La base de datos original incluía a 375 estadounidenses, casi a partes iguales hombres y mujeres; la mayoría (el 53 %) apoyaba al Partido Demócrata. Todos completaron pruebas sobre rasgos oscuros y niveles de autoritarismo de izquierdas (el deseo de combatir las jerarquías, rechazar las normas tradicionales y el «amor» a la censura desde arriba).

¿Los resultados? Cuanto más marcado es el narcisismo, menor es el deseo de mostrar autoritarismo de izquierdas, atacar las jerarquías de poder o pisotear las tradiciones. La relación con la censura es nula. En cambio, la psicopatía sí viene cargada de radicalismo, sobre todo en lo que respecta a la agresividad contra las jerarquías. A los maquiavélicos, en cambio, estos juegos les traen sin cuidado: ni el radicalismo de izquierdas ni sus facetas les interesaron.

Así que el mito del izquierdista narcisista resultó ser, en gran medida, eso: un mito. La culpa fue de errores estadísticos, no de una espantosa podredumbre moral. Es más, la relación entre la lucha por la justicia social y el autoritarismo de izquierdas resultó ser más sólida que la del egoísmo guiado por el propio interés.

Aun así, los psicólogos subrayan que «narcisista» y «psicópata» en estas pruebas no siempre significan lo que uno se imagina. No son maníacos asesinos, sino personas que responden con algo más de frecuencia cosas del estilo de «bueno, sí, a veces me permito más que los demás». Y también hay que prestar especial atención al método de encuesta, en el que las preguntas sobre activismo a veces se disfrazan de rasgos de carácter.

Según Cook, el nuevo estudio importa menos por sus conclusiones que por lo que demuestra: confía, pero verifica. Y, sobre todo, quienes quieren reducir a las personas a etiquetas psicológicas no hacen más que comerciar con sus propios miedos.