La luz del día ayuda a las personas con diabetes a controlar el azúcar y quemar grasa

La luz natural del día en la oficina ayuda notablemente a las personas con diabetes tipo 2 a controlar mejor la glucemia y a quemar grasa, según una noticia sensacional publicada en la revista Cell Metabolism. Si todavía crees que la lámpara de luz diurna es tu mejor aliada en el trabajo, este estudio del Instituto de Diabetología Clínica del Centro Alemán de Diabetes acabará con tus ilusiones.

El organismo humano funciona según ritmos circadianos, unos relojes internos que regulan el sueño, la digestión y la liberación de hormonas. El director de esta orquesta es la luz. No es de extrañar que, cuando este ritmo se altera —algo en lo que trabajamos con tanto empeño al sentarnos en oficinas sin ventanas y con un café tras otro—, el metabolismo de las personas con diabetes tipo 2 empiece a rebelarse.

Patrick Schrauwen y sus colegas quisieron comprobar si salir a la luz del día podía cambiar algo de verdad o si todas esas teorías sobre los biorritmos podían tirarse sin más junto con el calendario de fases lunares. Organizaron un experimento riguroso: 13 voluntarios con diabetes, mujeres y hombres de una media de 70 años, pasaron por turnos casi una semana en un laboratorio, donde los exponían a la luz de una enorme ventana o, por el contrario, los aislaban tras una pantalla opaca con la iluminación estándar de oficina (esas lámparas lúgubres que algunos juran no apagar ni siquiera por la noche).

Para que la rutina no desconcertara a los investigadores, todos recibían la misma comida a horas fijas y, después de cada comida, tenían que ponerse a subir escaleras. A quienes salían de la luz eléctrica les ponían gafas naranjas, para que ni un solo fotón activara por accidente un estado de alerta que no tocaba.

Los resultados no son precisamente aburridos: con luz natural, las personas pasaban el 51 % del tiempo con niveles normales de azúcar, frente al 43 % con iluminación artificial. Además, las subidas de azúcar eran mucho más suaves y el organismo —¡sorpresa!— empezaba a quemar mucha más grasa en lugar de carbohidratos.

La guinda del pastel: los científicos observaron un aumento en sangre de los niveles de biomarcadores beneficiosos, como los ácidos cólico y glutámico, mientras que los ceramidas, perjudiciales para las personas con diabetes, disminuían. En los músculos se activaron genes relacionados con los ritmos biológicos: hasta las células al microscopio parecían empezar a vivir mejor según un horario.

Pero no te apresures a abrir un boquete en la pared de la oficina: el estudio fue breve y contó con pocos voluntarios (solo 13 personas, y todo ocurrió en el alegre verano, no en un invierno deprimente). Además, la calidad del sueño se evaluó únicamente mediante cuestionarios, no con mediciones objetivas de la actividad cerebral. Los investigadores saben que hacen falta más tiempo y datos para extraer conclusiones generales. Pero si otra vez te has saltado la comida y te has quedado hasta tarde, mira por la ventana: quizá allí haya más beneficios que en todos los aparatos médicos juntos.