Cuando el TDAH no tiene la culpa
Unos investigadores de los Países Bajos decidieron abordar una eterna pregunta: ¿por qué las personas con síntomas acusados de TDAH pasan más tiempo enganchadas a las redes sociales y se dan atracones de videojuegos? A primera vista, la respuesta parece evidente: los déficits cognitivos. Pero no; resultó ser aún más curioso. En el estudio participaron 111 adultos jóvenes, con una edad media de 21 años. La mayoría eran mujeres. Se midieron los síntomas de TDAH, la tendencia al uso adictivo de las redes sociales, la adicción a los videojuegos y esos mismos déficits: problemas para inhibir los impulsos, mayor inclinación a las recompensas inmediatas y una percepción peculiar del tiempo. Los resultados parecen un manual sobre cómo se desmoronan nuestras expectativas. Sí, las personas con síntomas más intensos de TDAH afirmaban tener más dificultades para autocontrolarse, buscar más gratificaciones inmediatas y percibir peor el paso del tiempo. Pero eso solo se cumplía según sus propias declaraciones. Al realizar pruebas informáticas objetivas, la magia desapareció: no había ninguna relación. Y aquí está lo esencial: aunque las personas con síntomas acusados de TDAH abusaban efectivamente más de las redes sociales y los videojuegos, los déficits cognitivos no explicaban esa relación. En absoluto. Los investigadores esperaban que esos mecanismos sirvieran de puente entre el TDAH y la conducta adictiva, pero el puente resultó ser de cartón. El único hallazgo más o menos interesante es que quizá la impulsividad y los problemas para percibir el tiempo relacionen ligeramente la hiperactividad con la dependencia de las redes sociales. Pero eso se parece más a una conjetura que a una conclusión. Los autores reconocen con franqueza que, sin estudios longitudinales, no se puede hablar de causas. Al menos ahora sabemos que no basta con culpar a los déficits cognitivos de que alguien no pueda despegarse del móvil.
PEREC.RU
Un estudio neerlandés muestra una llamativa discrepancia entre lo que solemos considerar una explicación de la conducta de las personas con TDAH y lo que indican los datos. Los supuestos déficits cognitivos —inhibir los impulsos, percibir el tiempo y una mayor sensibilidad a las recompensas— suelen parecer una explicación universal. Pero basta con recurrir a pruebas objetivas para que esos déficits se esfumen. La relación entre el TDAH y la conducta adictiva sigue ahí; el mecanismo, en cambio, desaparece. El diseño del estudio da la impresión de una búsqueda a tientas: los autores dan vueltas, ponen a prueba hipótesis conocidas y apenas encuentran indicios. Resulta especialmente divertido que la única posible «pista» tenga que ver con la hiperactividad, como si el propio sistema del TDAH intentara señalar dónde buscar, pero se negara a hablar claro. Todo el estudio recuerda a una conversación con un testigo cabezota que sabe muchas cosas, pero no tiene prisa por contarlas. Nada de pánico, solo la sobria ironía de la ciencia: una vez más, todo es más complicado de lo que les gustaría a los predicadores de la moral digital. El estudio reconoce honestamente sus limitaciones, casi a modo de disculpa: no hemos encontrado las causas, pero al menos hemos confirmado que no hay explicaciones sencillas. La lectura deja una leve sensación de asunto inconcluso, como si cerráramos el libro por la mitad. Pero quizá esa sea precisamente la dinámica normal de la psicología: largos y obstinados intentos de explicar la conducta humana que, una y otra vez, acaban recordándonos que las personas se resisten a encajar en esquemas simples.
