Reseña de «Hearing»: una meditación sensorial vietnamita

Reseña de «Hearing»: el cine meditativo vietnamita como festín para los sentidos

Desde el comienzo de su carrera, el director vietnamita Le Bao parece haber decidido experimentar con la percepción del espectador. Pese a algunas desviaciones, como los cortometrajes «Coal» (2013) o «Unconsoled» (2019), su filmografía se basa en un intuitivo juego con los sentidos: «Scent» (2014), seguido de «Taste» (2016), que cinco años después se convirtió en su debut en el largometraje con el mismo título.

«Taste», su largometraje de 2021, galardonado con un premio especial del jurado en la sección Encounters del Festival de Berlín, coqueteaba abiertamente con el tema de la corporalidad y la desnudez casi total en pantalla: un futbolista nigeriano, lesionado en una pierna, sobrevive en Vietnam viviendo en un piso con cuatro mujeres de más de cuarenta años. Toda la película es de una inmovilidad glacial; apenas hay diálogos, pero la intimidad de los espacios cerrados casi se puede tocar. Sobre todo en la memorable escena en la que un caracol se desliza por el pene de un hombre.

En su nueva película, «Hearing», Le Bao se desvía un poco: ahora el énfasis recae menos en la vista y el tacto que en el oído y los vínculos emocionales más sutiles. Y, según se dice, el director se inspiró en sus propios padres, a quienes está dedicada la película. Aquí, los sonidos son casi los protagonistas. En el centro de la trama está Ninh (Nguyen Quoc Tuan), un mecánico que instala dispositivos para medir el ruido en espacios concurridos. Cuando los decibelios resultan ensordecedores, se enciende una luz violeta muy particular. Y así tenemos una de las películas más violetas desde las de Shūji Terayama o, y no nos atrevemos a decirlo, «Purple Rain», de Prince.

El planteamiento es sencillo y un tanto absurdo: Ninh trastea con su aparato en un restaurante cuyos clientes ruidosos están molestando a la floristería de al lado. En un arrebato de ira contenida, uno de los empleados, harto del ruido, tira una maceta desde el balcón para intentar rebajar de algún modo el nivel de esa anarquía acústica. Un instante de silencio, y vuelta a empezar.

Le Bao ve el mundo a través de un cristal extraño: casi todos sus personajes no pueden o no quieren hablar entre ellos. Las palabras son el ingrediente que falta. En la familia del protagonista hay un conflicto silencioso permanente: los padres de Ninh llevan años sin hablarse, y él, divorciado y al cuidado de su madre enferma, vive con la culpa y el miedo de repetir el destino de su padre. Hasta las escasas conversaciones con la familia mezclan una incomodidad cotidiana con lapsus dolorosos, como los recuerdos de su madre sobre la noche de bodas, evocados durante la cena.

Ese silencio interior se contagia: una marea de sentimientos reprimidos va pasando de un personaje a otro y aflora en episodios extraños, casi místicos, hacia el final. Los críticos comparan el clímax con «Memoria», la película de autor de Apichatpong Weerasethakul: cuando el significado se pierde, solo queda la experiencia pura.

«Hearing» es una película lenta e hipnótica que puede dejarte agotado, pero desde luego no te dejará indiferente. Se estrenó en 2026 en el Festival de Locarno; por ahora, su estreno en Estados Unidos está en el aire.