Hollywood en una nueva era

El lunes ocurrieron dos cosas que mostraron con claridad dónde está hoy la industria del entretenimiento. Primero, YouTube superó a Disney y se convirtió en la mayor empresa de medios del mundo. Segundo, el productor Ted Hope, creador de decenas de películas independientes, publicó un texto sincero sobre lo que supone tener fuerzas para trabajar y vivir en un sistema que ya no sostiene tu profesión.

Mientras los jefazos de Hollywood juegan a las fusiones en torno a la posible unión de Paramount y Warner Bros. Discovery, YouTube ha formalizado el traspaso de poder en silencio y con toda naturalidad. El líder no es un monstruo de los estudios, sino una plataforma construida casi por completo sobre creadores de contenido que trabajan directamente con su público.

Al mismo tiempo, Hope —cuyas películas han obtenido 44 nominaciones a los Oscar— reconoce que la infraestructura del cine independiente se ha derrumbado. Durante años, el sistema funcionó con regularidad: festivales, acuerdos con distribuidores, venta de derechos por países y estrenos en formatos domésticos. Todo eso sostenía una industria entera. Ahora las películas de presupuesto medio, los distribuidores independientes y la economía habitual son cada vez más raros.

Hope pide luchar contra la fusión de Paramount y Warner, pero reconoce que, aunque se frene, el sistema perdido no volverá. El problema es más profundo: los cimientos antiguos han desaparecido y aún no hay otros nuevos.

Un ejemplo revelador es la película de su esposa Vanessa Hope, el documental “Invisible Nation”. Se estrenó mediante un modelo descentralizado: colaboraciones, proyecciones para comunidades concretas y marketing selectivo. Para ponerlo en marcha hubo que contratar a 32 proveedores distintos, una prueba clara de que los creadores de contenido pueden llegar directamente al público, pero apenas existe una infraestructura de servicios para hacerlo.

Hope cree que la industria necesita «25 tipos de modelos de estreno», en lugar de un repertorio reducido de vías estándar. Algunos ya están experimentando: giras de películas por universidades, proyecciones a través de comunidades locales e iniciativas de blogueros como Markiplier. Están apareciendo plataformas pequeñas que ayudan a los autores a encontrar público.

Pero lo principal no depende del destino de la fusión de los estudios. El cambio estructural se está produciendo fuera del Hollywood tradicional, y por eso YouTube se ha convertido en la mayor empresa de medios del mundo. Hay que verlo no como una red social, sino como una fábrica global de creadores: el público decide por sí mismo a quién dar una oportunidad.

Según Hope, los futuros cineastas serán «libres de formato»: se mezclarán el vídeo corto, el largometraje y las retransmisiones en directo. Y lo más sensato ahora es empezar no con una primera película, sino con cinco piezas cortas y una audiencia propia. Ese es el nuevo punto de partida.

Hope también habla con franqueza de lo que se ha perdido: ya no puede aconsejar a personas sin privilegios que se dediquen a la industria cinematográfica; hay muy pocas posibilidades de subir por una escalera que ha desaparecido.

Pero una cosa es lamentarse y otra, diseñar una estrategia. No se puede reconstruir un mecanismo destruido luchando contra una fusión más. Se puede, y se debe, construir uno nuevo: servicios para estrenos descentralizados, modelos de publicación pensados para el público y una economía acorde con la era de los creadores. La infraestructura del mundo nuevo ya ha nacido, y YouTube está en su centro.