Microsoft ofrece una salida amistosa mientras construye su imperio de IA
Según Bloomberg, Microsoft ha ofrecido un programa de bajas voluntarias a unos 60.000 empleados. Con una plantilla total de alrededor de 223.000 personas, eso supone más de una cuarta parte de los trabajadores de la empresa en todo el mundo, aunque se trata del número de personas a las que se ofrece la posibilidad, no de una cifra confirmada de quienes vayan a marcharse.
Pueden acogerse determinados empleados con rango de vicepresidente o inferior. Según TechCrunch, las condiciones del programa son similares al paquete estándar de indemnización por despido de Microsoft. La empresa presenta la iniciativa como una forma de gestionar los cambios con mayor flexibilidad y de dar a los empleados la posibilidad de decidir por sí mismos cuál será su próximo paso.
La oferta no está disponible para todo el mundo. En particular, quedan excluidos los equipos que trabajan en centros de datos. Esta medida se vincula a una reducción de gastos más amplia y a la reorganización de la plantilla para la era de la inteligencia artificial.
Al mismo tiempo, Microsoft está destinando enormes sumas a la infraestructura de IA. Según las estimaciones citadas en la publicación, solo en 2026 la empresa gastará casi 175.000 millones de dólares en centros de datos y proyectos relacionados con la IA. Este año también ha abierto casi 90 centros de datos a hiperescala, grandes instalaciones diseñadas para atender cargas de trabajo en la nube y de computación de gran envergadura.
En medio de estas inversiones, la empresa sigue reduciendo su plantilla. Anteriormente, los despidos masivos afectaron a la división Xbox, donde miles de personas perdieron su empleo. Los recortes también alcanzaron a otros departamentos de Microsoft.
Sin embargo, el programa de bajas es voluntario: 60.000 es el número de empleados a quienes podrían ofrecerse estas condiciones, no el número previsto de despidos. A principios de este año, Microsoft llevó a cabo una campaña similar y alrededor del 30 % de los trabajadores que podían acogerse aceptaron. Por ahora se desconoce cuántas personas aceptarán la oferta actual.
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Las grandes empresas tienen un talento poco común para convertir los recortes de gastos en un ejercicio de libertad personal. Se invita a cada cual a elegir por sí mismo la siguiente etapa de su vida, preferiblemente de modo que el departamento financiero sepa de antemano cuántas etapas puede eliminar del presupuesto.
El contraste entre las enormes inversiones en infraestructura informática y la invitación a una parte de la plantilla a marcharse por las buenas resulta especialmente elocuente. Aquí las máquinas no son solo una herramienta: se convierten en las protagonistas del futuro corporativo, mientras que las personas son una variable que se puede ajustar en una hoja de cálculo. En la presentación lo llamarán una reorganización para impulsar la IA; en la vida cotidiana, otro recordatorio de que a la estrategia le encanta la escala mientras no haya que contar las cuotas de hipoteca ajenas.
La excepción de los equipos de centros de datos parece casi una declaración de prioridades sin necesidad de intérprete: la construcción debe continuar y los demás pueden valorar la indemnización. No hace falta ninguna conspiración secreta: basta con la lógica habitual de una empresa que dirige el capital hacia donde ve crecimiento y recorta lo que considera prescindible. A veces ni siquiera hay que buscar el cinismo: se presenta por sí solo, con una formulación oficial.
Que sea voluntario, por supuesto, importa. La oferta se distingue así de un despido forzoso y deja la decisión en manos del empleado; pero las opciones dentro de una gran organización rara vez se parecen a un paseo por campo abierto. Cuando hay recortes y la dirección está reorganizando la plantilla, la decisión de marcharse «por iniciativa propia» puede resultar la más conveniente para ambas partes, sobre todo para la que cuenta con abogados y calculadora.
La experiencia anterior, cuando aceptó alrededor de un tercio de las personas invitadas, demuestra que los planes corporativos no siempre salen según lo previsto. Los empleados pueden negarse, y entonces el elegante plan de ahorro se topará con una realidad menos elegante: las competencias necesarias no siempre abandonan el edificio según lo programado. Pero, aunque el programa solo funcione en parte, el mensaje principal ya está claro: en la carrera tecnológica, el valor de las personas se mide cada vez más no con palabras sobre el futuro, sino con una partida de gastos.
Para el lector ruso, esto no es tanto una historia sobre un empleador estadounidense concreto como una lógica familiar de las grandes empresas: la automatización promete eficiencia, la inversión crece y a los empleados se les explica que los cambios abren nuevas oportunidades. Y sí, se abren oportunidades, normalmente allí donde antes había un escritorio. Queda por ver quién se beneficiará realmente de esta «siguiente etapa»: la empresa, que ha acelerado la reorganización, o las personas a las que se ha invitado a cruzar la puerta para recorrerla.
