Ring vuelve a estar en el punto de mira

El fundador de Ring, Jamie Siminoff, ha estado en el centro de un intenso debate durante las últimas semanas. El motivo ha sido un anuncio emitido durante la Super Bowl y el nuevo servicio Search Party, una función que permite a los usuarios combinar los datos de sus cámaras para buscar a personas o animales desaparecidos. Pero la reacción del público distó mucho de ser entusiasta. Siminoff tuvo que embarcarse, como lo describió un importante medio, en una «gira de explicaciones», tratando de convencer a todos de que la empresa escucha las críticas y entiende la preocupación.

En una entrevista dijo que las imágenes del anuncio podrían haber «provocado» a algunos espectadores. En el vídeo aparecían anillos azules que se expandían desde casas de las afueras, insinuando una red colectiva de vigilancia. Según Siminoff, habrá menos imágenes de ese tipo en futuras campañas publicitarias. Pero el problema principal no es la estética. Lo que preocupa es la escala y la potencia de las redes de cámaras Ring, equipadas con sistemas de inteligencia artificial que, en teoría, podrían convertirse en una herramienta de vigilancia masiva.

Ring fabrica cámaras de seguridad domésticas muy populares, convertidas desde hace tiempo en un símbolo de la vida suburbana estadounidense. Muchos rusos conocen Ring por vídeos de internet: las cámaras graban a repartidores, mapaches, vecinos y, a veces, hasta algo misterioso. Pero, más allá de su popularidad cotidiana, también hay un lado menos agradable. Desde hace varios años, los expertos debaten el riesgo de que una enorme red de dispositivos unidos en un mismo ecosistema se convierta en una herramienta cómoda para vigilar no solo a delincuentes, sino también a la gente corriente.

Aunque la empresa insiste constantemente en que los usuarios controlan sus datos, los críticos recuerdan que, en el pasado, las fuerzas del orden federales obtuvieron acceso a grabaciones de Ring sin el consentimiento de sus propietarios, alegando que se trataba de situaciones de emergencia. Además, las nuevas herramientas basadas en inteligencia artificial pueden seguir los movimientos, analizar el comportamiento de las personas y reconocer objetos. Todo esto ocurre en un contexto de creciente preocupación por la intrusión de la tecnología en la vida privada.

Según Ring, Search Party debería ayudar a encontrar a personas o animales domésticos desaparecidos. Sin embargo, los escépticos ven en ello la posibilidad de convertir a los usuarios en vigilantes voluntarios. La conexión masiva de cámaras domésticas en un espacio común alimenta el temor de que algún día el sistema se descontrole. Y si recordamos que Ring pertenece a Amazon, la mayor corporación tecnológica de Estados Unidos, surgen aún más preguntas.

Siminoff asegura que Ring respeta la privacidad y escucha a sus usuarios. Por ahora, sin embargo, la empresa se limita a cambios cosméticos, como retirar del anuncio unos «mapas desafortunados». Mientras tanto, la pregunta sigue abierta: ¿qué pasará si una red de cámaras al alcance de millones de personas deja un día de servir a la gente y empieza a servir a quienes quieren vigilarla? La empresa aún no ofrece respuestas.