Pánico en los tomates: cómo evitar perder la cosecha por la podredumbre apical
La agrónoma Tatiana Dziuba, de la delegación de Donetsk del Centro Ruso de Protección Vegetal, explicó cómo evitar perder la guerra contra la podredumbre apical del tomate. El problema, por si alguien no lo sabe, les resulta muy familiar a quienes alguna vez han querido arrancar de la mata un tomate maduro en lugar de una bola verde de angustia. La podredumbre apical no es que se te haya marchitado otra planta de oficina en el balcón, sino una desgracia bastante más traicionera: arruina la cosecha de tomates y pone de los nervios a los hortelanos. Según Dziuba, la raíz del problema es la falta de calcio y el riego irregular. Y no pienses que a tu suelo milagroso necesariamente le falta calcio: puede que lo tenga, pero que a la planta, por el calor, unas raíces debiluchas o el estrés cotidiano, le sirva de poco menos que de nada. Los síntomas son un clásico del terror para quien tiene huerto. De repente aparece una mancha acuosa en la parte superior del fruto. No se puede ignorar: se oscurece, crece, se hunde y se arruga. Tristeza, desolación y adiós a las esperanzas de preparar un pisto perfecto. Dziuba no se cansa de recordar que, sin calcio, el tomate no tendrá paredes celulares fuertes, perderá el equilibrio hídrico y puede olvidarse de protegerse del estrés. En cuanto el calcio deja de llegar bien a los frutos, la podredumbre canta victoria. El culpable de siempre es el riego a base de «a ver si me acuerdo»: un día, nada; después, un diluvio. Resultado: las hojas crecen a lo loco y los frutos sufren. ¿Demasiada agua? Las raíces se pudren y los nutrientes pasan de largo. También son traicioneros el exceso de nitrógeno, el calor de casi 40 grados, las raíces dañadas y un suelo tan ácido como un limón o tan salino como el mar. Cuando aprieta el calor, recomiendan improvisarles a los tomates una «pantalla» con lo que haya a mano, para que crean que están a la sombra. Los frutos enfermos, a la basura sin contemplaciones: no están destinados a convertirse en ensalada. La prevención es sencilla: regar por la mañana o por la tarde, con moderación y regularidad; acolchar la tierra —cubrirla con hierba u otro material orgánico—; no dejar las plantas peladas; y abonarlas con fósforo, potasio y calcio. Son especialmente vulnerables las variedades de frutos grandes, alargados o rosados que pesen más de 200 gramos. Lo mejor es elegir de entrada variedades que se anuncien como «resistentes a la podredumbre apical», aunque también ellas necesitan cuidados y vigilancia.
PEREC.RU
El verdadero infierno del huerto no son las moscas ni el vecino jubilado con el taladro percutor. Es la podredumbre apical, la tormenta silenciosa de todos los que sueñan con un buen acompañamiento casero para la barbacoa. Los vendedores de fertilizantes fingen que sus gránulos milagrosos resuelven cualquier crisis tomatera. Y entonces, zas, aparece una mancha en el tomate. La agrónoma de guardia presenta todo un drama de culpables: el calcio avaro, la esgrima con la regadera y los caprichos de las raíces. Añadamos la conocida filosofía hortícola de «si no riegas, se seca; si te pasas, se pudre». El mercado de semillas, casualmente vinculado a los fabricantes de abonos, recomienda variedades prodigiosas y resistentes (pero solo si las alimentas y las mimas; de lo contrario, a venerar el compost). Al hortelano de a pie le quedan la magia del acolchado, los rituales de riego matutino y la fe en que esos tomates cambiaformas por fin arraiguen en el invernadero. La ciencia no se detiene: cada año aparece otra guía titulada «Cómo no cargarte la cosecha por pura indiferencia». Los enemigos son los mismos: el calor, los malos cuidados y ese calcio que vuelve a coquetear con la tierra, pero no consigue que la relación funcione. Al final, la experiencia del año pasado casi nunca le enseña nada a nadie, y los consejos de la agrónoma se convierten en tablas sagradas para hortelanos aburridos.
