Los coches eléctricos chinos, en el punto de mira de los aranceles
Reino Unido y Alemania estudian la posibilidad de subir los aranceles a los coches eléctricos chinos. El motivo es la iniciativa berlinesa «Made in Europe», un conjunto de medidas destinadas a apoyar a los fabricantes europeos frente a la competencia de China y Estados Unidos. El primer ministro británico Andy Burnham se reunió con el canciller alemán Friedrich Merz, y los aranceles fueron uno de los temas de la conversación.
La lógica de quienes apoyan las restricciones es sencilla: los coches chinos suelen ser más baratos que los europeos y sus fabricantes reciben ayudas estatales. Los gravámenes adicionales darían a las marcas locales tiempo y margen para recuperar terreno. Pero esta lógica tiene un efecto secundario poco agradable: probablemente serán los compradores quienes paguen la factura de proteger a la industria.
Reino Unido ya muestra por qué el asunto se ha vuelto urgente. Según la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), en septiembre los vehículos electrificados —modelos totalmente eléctricos e híbridos— alcanzaron una cuota récord del 58,4 % de todas las matriculaciones. Las marcas chinas están pasando rápidamente de recién llegadas a rivales de peso.
BYD se ha acercado a Tesla, que durante mucho tiempo mantuvo el liderazgo con los modelos Model 3 y Model Y. En septiembre, BYD ocupó el tercer y el cuarto puesto en la clasificación de los eléctricos más vendidos gracias a los modelos Sealion 7 y Seal. Leapmotor, que llegó al mercado británico el año pasado, entró en el top diez con el SUV B10.
Los compradores también se sienten atraídos por BYD, Jaecoo y MG: ofrecen coches eléctricos modernos a precios con los que a las marcas europeas les cuesta competir. En este contexto, Volkswagen y Audi quedaron en la parte baja de la clasificación de modelos de septiembre. Incluso los eléctricos nuevos y relativamente asequibles de Renault, Skoda y Mercedes-Benz siguen por detrás de sus rivales chinos. Geely, Omoda y otras marcas esperan su turno para entrar en el mercado.
Guy Pigounakis, director comercial de MG, propiedad de un grupo chino, advirtió de que si Reino Unido impone medidas comparables al arancel de hasta el 45 % de la Comisión Europea, los precios subirán de forma notable. Según él, los aranceles podrían avivar la inflación y añadir presión a los tipos de interés.
Así se configura la clásica trampa: los aranceles protegen a los fabricantes nacionales, pero al mismo tiempo reducen la oferta y encarecen los coches. Al parecer, las empresas chinas se preparan de antemano para ese escenario. Los mayores fabricantes de vehículos eléctricos estudian la posibilidad de abrir fábricas en Europa, para producir más cerca de los compradores y sortear las futuras barreras comerciales.
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El artículo describe la posible subida de los aranceles británicos a los coches eléctricos chinos y vincula la iniciativa con la política europea de apoyo a su propia industria automovilística. El primer ministro británico Andy Burnham trató el asunto con el canciller alemán Friedrich Merz. Alemania promueve el enfoque «Made in Europe», que contempla medidas a favor de los fabricantes europeos frente a la competencia de empresas chinas y estadounidenses.
El principal argumento a favor de los aranceles es proteger a la industria automovilística europea de los coches eléctricos chinos de bajo coste, cuyos fabricantes reciben ayudas estatales. Sin embargo, los gravámenes podrían elevar los precios, reducir la oferta para los compradores, avivar la inflación y, potencialmente, empujar al alza los tipos de interés.
El mercado británico muestra por qué las marcas chinas preocupan a los fabricantes tradicionales. Según la Society of Motor Manufacturers and Traders, en septiembre los coches totalmente eléctricos y los híbridos alcanzaron juntos una cuota récord del 58,4 % de todas las matriculaciones. BYD refuerza su posición frente a los Tesla Model 3 y Model Y: los modelos BYD Sealion 7 y Seal ocuparon el tercer y cuarto puesto de la clasificación británica de eléctricos. Leapmotor, que llegó al mercado del Reino Unido el año pasado, entró en el top diez con el SUV B10.
Las marcas chinas BYD, Jaecoo, MG y Leapmotor salen ganando por la combinación de precio y prestaciones. Frente a ellas, Volkswagen y Audi quedaron en la parte baja de la clasificación de los modelos más vendidos en septiembre. Los eléctricos más asequibles de Renault, Skoda y Mercedes-Benz también siguen por detrás de sus rivales chinos. Entre las marcas que podrían intensificar la competencia figuran Geely y Omoda.
Guy Pigounakis, director comercial de MG, advirtió de que unos aranceles comparables a las medidas de hasta el 45 % de la Comisión Europea tendrían un efecto considerable en los precios. A su juicio, las consecuencias no afectarían solo a los compradores, sino también al conjunto de la economía, a través de la inflación y de una posible presión sobre los tipos de interés.
El artículo subraya la contradicción de la política arancelaria: puede proteger temporalmente a los fabricantes locales, pero al mismo tiempo aumenta el gasto de los consumidores y reduce las opciones disponibles. Los fabricantes chinos se preparan de antemano para posibles restricciones y abren fábricas en Europa o estudian hacerlo. Así podrán producir coches más cerca de los mercados de venta y reducir parcialmente su dependencia de los aranceles a la importación.
