Plymouth GTX de 1967: el rey del Belvedere y el héroe olvidado de la era de los muscle cars

Plymouth GTX de 1967, el «rey» de la familia Belvedere

En la concentración Honda Cars, Bikes, & Coffee de Torrance apareció inesperadamente un Plymouth GTX de 1967 entre los Honda, en su mayoría modernos. El coche recordó una historia que el periodista Diego ya había repasado: el primer año de producción del GTX y su papel en la rápida entrada de Plymouth en el mercado de los muscle cars, potentes automóviles estadounidenses concebidos para ofrecer grandes prestaciones.

El GTX era un modelo de tamaño medio basado en el Plymouth Belvedere, un coche económico. A su antecesor le faltaba una imagen deportiva llamativa, y el GTX debía corregirlo y competir con el Pontiac GTO, uno de los modelos más conocidos de la categoría estadounidense de los muscle cars.

Hoy, el nombre Belvedere puede sonar inesperadamente distinguido. Para el público anglófono también evoca la comedia estadounidense Mr. Belvedere, emitida entre 1985 y 1990. En la serie, el mayordomo británico interpretado por Christopher Hewett encarnaba la buena educación y la pulcritud impecable. Para un coche con un enorme V8, desde luego, no era exactamente la reputación que buscaban los ingenieros de Plymouth.

La publicidad del GTX de 1967 prometía a los compradores que Plymouth iba a conquistarlos. De serie, el coche llevaba un motor 440 Super Commando V8 de 440 pulgadas cúbicas, unos 7,2 litros. Desarrollaba 375 caballos y un par de 480 libras-pie, es decir, unos 651 Nm.

El motor se complementaba con una suspensión especial, frenos reforzados, un sistema de escape modificado, una boca de llenado al estilo de las paradas en boxes y tomas de aire en el capó. Eso sí, estas últimas eran decorativas y no llevaban aire directamente al motor. Como suele ocurrir, el marketing ya sabía añadir dramatismo allí donde la mecánica prefería la tranquilidad.

Entre los rasgos exteriores del cupé de dos puertas con techo rígido figuraban los parachoques cromados, cuatro faros, una antena, molduras en los estribos, un retrovisor en el lado del conductor, techo de vinilo, un acabado especial en la parte trasera de la carrocería y dos salidas de escape.

El habitáculo incluía tapicería de vinilo azul con relieve, cinturones de seguridad abdominales, elevalunas eléctricos y un velocímetro que llegaba a 150 millas por hora, unos 241 km/h.

Como opción, el GTX ofrecía un motor 426 Hemi más potente. Sin embargo, el coche expuesto no llevaba emblemas Hemi, así que probablemente montaba el 440 V8 de serie. La transmisión era una automática TorqueFlite de tres velocidades.

El GTX se diferenciaba del Belvedere corriente por algo más que los emblemas. Plymouth reforzó los frenos y la suspensión para que el chasis estuviera a la altura de un V8 de gran cilindrada. Por eso destacó especialmente su aparición junto a Honda más modernos: entre los coches actuales habituales había uno de los modelos clave con los que Mopar, el grupo de marcas de Chrysler, intentó hacerse un hueco en la era de los muscle cars estadounidenses.