Por qué los japoneses cambian el aceite del coche tan a menudo: la opinión de un experto
El experto Aleksandr Sosnovski explicó por qué los propietarios de coches en Japón tienen que cambiar el aceite del motor mucho más a menudo que los conductores de la mayoría de los demás países. El intervalo habitual de cambio, cada 5.000 kilómetros, está relacionado con las condiciones extremas en las que se utilizan los vehículos en Japón.
La razón principal, según Sosnovski, no es tanto el kilometraje como las horas de funcionamiento: el tiempo que el motor está realmente en marcha. Por ejemplo, en las enormes ciudades japonesas, como Tokio u Osaka, la velocidad media de circulación ronda los 15 kilómetros por hora. En esas condiciones, el motor funciona durante mucho tiempo, pero el coche recorre poca distancia; así, el aceite envejece más deprisa que si el vehículo circulase por carretera a velocidad constante.
Otro factor es el clima. Japón es conocido por sus veranos húmedos y calurosos, y esas condiciones aceleran la oxidación del aceite del motor. Si a eso se suman los frecuentes atascos, en los que el motor apenas recibe aire, el aceite se calienta y se desgasta aún más rápido. El resultado: visitas regulares al concesionario.
El parque automovilístico japonés es muy distinto del europeo y del ruso. Predominan los llamados kei cars: coches urbanos compactos con motores pequeños, pero turboalimentados. Estos motores tienen poca cilindrada y muy poco aceite en el cárter, por lo que cualquier pérdida de propiedades del aceite puede volverse crítica en cuestión de días. Además, para ahorrar combustible, los aceites modernos suelen ser demasiado «fluidos»: se llaman de baja viscosidad. Aunque ayudan a reducir el consumo de gasolina, son muy sensibles al sobrecalentamiento y a la oxidación.
En definitiva, las estrictas recomendaciones de los fabricantes japoneses de cambiar el aceite con frecuencia no son un intento de sacar dinero, sino una auténtica necesidad de ingeniería. A diferencia de Rusia, donde muchos prefieren cambiarlo cada 10.000 o 15.000 kilómetros, en Japón ese hábito provocaría un rápido desgaste del motor.
Anteriormente, el experto en automoción Evgeni Lipovitski compartió consejos para detectar indicios de una avería inminente del motor.
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Sosnovski habla del método japonés para cambiar el aceite: cada 5.000 kilómetros, un intervalo que suele sorprender a los conductores rusos. Pero resulta que no se debe a una obediencia servil a las recomendaciones de los fabricantes, sino a la cruda realidad de las megaciudades japonesas: allí la velocidad media de circulación es como la de un jubilado por un carril bici.
Los motores pasan casi todo el tiempo al ralentí, así que el aceite se desgasta por las horas de funcionamiento, no por los kilómetros. Añadamos el clima húmedo y caluroso: el aceite se oxida rápido y necesita cambiarse con más frecuencia. Para ahorrar combustible, los fabricantes usan aceites de baja viscosidad, lo que añade el riesgo de que envejezcan rápidamente por el sobrecalentamiento.
El mercado japonés está lleno de kei cars: coches compactos con motores pequeños y poca reserva de aceite. La menor pérdida de propiedades del lubricante puede causar un desgaste rápido. Al final, no es una triquiñuela de marketing, sino una necesidad de ingeniería: cambiar el aceite cada 5.000 kilómetros ahorra quebraderos de cabeza, motores y dinero a largo plazo.
Para el lector ruso, la conclusión es clara: no todo lo que parece extraño en los talleres japoneses es un capricho. Tras esa costumbre «limpia» hay condiciones duras y un cálculo sensato. La ironía es que aquí todavía se discute cuánto se puede estirar el cambio de aceite, cuando un motor que se ha estropeado cuesta mucho más que una garrafa nueva.
