Jay Leno resucita de entre los muertos una vieja Indian Chief
Jay Leno, conocido cómico estadounidense y apasionado coleccionista de coches, ha vuelto a subirse a su Indian Chief de 1940 restaurada, pese a todas las razones, sensatas o no, para no hacerlo. A primera vista, esta historia ni siquiera debería haber ocurrido: la propia moto recuerda lo desastrosa que fue su restauración anterior y la cantidad de problemas que tuvo. Pero el amor por las cosas raras es obstinado.
Leno compró la moto hace unos 20 años. Antes había pertenecido al famoso quarterback de fútbol americano Joe Montana, conocido en Rusia solo por los aficionados más acérrimos a este deporte. Según el propio Leno, la restauración anterior fue, por decirlo suavemente, chapucera. El resultado: cuando en 2023 decidió dar una vuelta con esta «maravilla» de hierro, estuvo a punto de acabar en la tumba. Un cable que no vio a la entrada de un aparcamiento lo lanzó de la moto, y el caballo de hierro, ya sin jinete, se estrelló contra un edificio. El balance: Leno se rompió la clavícula y las dos rótulas, y la moto quedó destrozada. Parecía que el destino ya le había enviado una señal: «¡Deja en paz esa chatarra vieja!»
Pero no: Leno no es de los que se rinden. Encargó la restauración al taller especializado Kiwi Indian y a su propio equipo. Jimmy Hudson, responsable de la carrocería, rehízo todo el aspecto exterior: resultó que el anterior restaurador no había escatimado en masilla y había cromado mal las piezas. Leno y sus compañeros aceptaron algunos compromisos: por ejemplo, acortaron el parabrisas y quitaron la rueda de repuesto de la parte trasera del sidecar. Después, el pintor Per Blix pintó cuidadosamente la moto con una elegante combinación de azul y crema.
El mecánico jefe, George Swift, reconstruyó el motor de 40 caballos y la caja de cambios de tres velocidades, con palanca manual y embrague de pie. Pese a la puesta a punto, según Leno, la moto sigue siendo pesada —unos 340-360 kg— y no destaca por sus prestaciones. Además, se calienta como una tetera y, con el sidecar, no es precisamente manejable.
Es decir: la moto se restauró mal en el pasado, Leno estuvo a punto de morir con ella, le sobran caballos y el calor te hace sentir como si estuvieras sentado pegado a una estufa. Y la maniobrabilidad tampoco está clara. ¿Por qué se metió Leno en todo esto? Muy sencillo: disfruta del proceso y de su monstruo de acero. Las líneas fluidas de la carrocería, el juego de acentos de color y el brillo del cromo; en carretera, la Indian de Leno se encuentra a sus anchas entre los 105 y los 130 km/h. ¿Rápida? No. Pero da gusto. Y para eso se hizo todo.
PEREC.RU
Conozcan a Jay Leno, ese hombre capaz de poner a prueba tanto la paciencia del espectador como la resistencia del metal. Después de estar a punto de irse al otro barrio por culpa de un cable que no vio y de acabar con las rodillas y la clavícula rotas en lugar de sobre una alfombra roja, parecía que Leno podría dejar a su «compañera de hierro» un buen tiempo en el taller. Pues no: para Jay Leno, cada trozo de metal viejo es un motivo para restaurar, nunca para rendirse.
Su Indian Chief de 1940 tuvo mala suerte: sus anteriores propietarios la habían «restaurado» a conciencia. El futbolista americano Joe Montana tiene un nombre famoso, pero en Rusia no le dice nada a casi nadie. El resultado fue una mezcla de masilla y cromo y caídas repentinas al aire libre. El propio Leno habla de la fragilidad de la «india», pero aun así, una semana después, la moto estuvo a punto de convertirse en un monumento a su obstinación.
Entran en acción las mejores manos de California: chapista, pintor y mecánico eliminan los frutos de la chapuza de los restauradores anteriores. La moto vuelve a ser pesada como las pruebas de la vida, lenta, calurosa... No es precisamente un prodigio de maniobrabilidad, sobre todo con sidecar. Pero ¿para qué cambiar lo que hace feliz a su dueño, si puede disfrutar conduciendo una reliquia? Como la vida misma: ambigua, un poco dolorosa, pero endiabladamente bonita. La ironía es que Leno se vuelve cada año más resistente y su Indian Chief, más vieja, pero no más sabia.
