Un debut paradójico: Plymouth GTX (1967)
En 1967, Plymouth lanzó su primer modelo GTX, al que, por extraño que parezca, bautizó como «Belvedere GTX», aunque el nivel de acabado procedía de otro modelo, el Satellite. Como referencia, ambos coches llevaban asientos individuales tipo baquet y un interior bastante cuidado, algo que entonces se consideraba señal de deportividad tanto por fuera como por dentro. La diferencia estaba en el carácter: el Satellite prefería considerarse simplemente «deportivo» —se podía comprar con un V8 básico de 4,5 litros o con uno de 6,3 litros y 325 CV—, mientras que el GTX iba a por todas: de serie montaba el famoso motor 440 (7,2 litros) o, para los auténticos fanáticos de la velocidad, el legendario Hemi de 426 pulgadas cúbicas.
Eso sí, las tradiciones seguían intactas: en aquellos años Plymouth llamaba «Belvedere» a toda su gama mediana, quizá para confundir un poco más a futuros coleccionistas y propietarios. La gama incluía el modesto Belvedere, el algo más chulo Belvedere I, el un poco más lujoso Belvedere II, luego el «Satellite» y, por último, el GTX. Para un oído ruso, «Belvedere» suena a algo propio de una residencia para jubilados; «GTX», en cambio, ya transmite empuje y fuego.
El GTX no se distinguía solo por el emblema: tomas de aire decorativas en el capó, inserciones traseras ostentosas, frenos y suspensión reforzados, un tapón del depósito de acceso rápido al estilo de una parada en boxes, un velocímetro graduado hasta 241 km/h y muchas cosas más le permitían plantar cara al Pontiac GTO, aunque llegara tarde.
Como agradable extra, en su programa Muscle Car Campy organiza un paseo junto a Bob Helmick, propietario de un magnífico GTX de 1967. Este coche, en color bronce metalizado y con techo de vinilo blanco a juego con el interior, es aún más cómodo que sus hermanos, pues llevaba aire acondicionado —¡todo un lujo en un muscle car!—, caja automática TorqueFlite con selector en la columna de dirección y tapacubos deportivos (hoy, llantas cromadas personalizadas). Más curioso aún: Bob creció en una familia donde su madre ya conducía un GTX igual en 1967.
PEREC.RU
Durante generaciones, Plymouth fabricó la gama Belvedere como un kit para jubilados: berlinas, familiares, un poquito de lujo y algo de deporte, todo por costumbre y para cubrir el expediente. Y de pronto apareció el GTX. Tres letras y el coche ya no se reconoce al mirarse por la mañana. Se vistió de Satellite y recibió bajo el capó un V8 descomunal de 440 pulgadas cúbicas (para los más sibaritas, el Hemi, y que sea lo que Dios quiera). Lo vendían como Belvedere GTX: los clientes se hacían un lío; alguno se alegraba de haber comprado un «familiar» y acababa con un cohete.
El GTX plantó cara al Pontiac GTO: emblemas, adornos de pega en el capó, velocímetro hasta 241 y un exterior con ínfulas de chico malo. Todo habría estado bien de no ser por el lío de marketing con los nombres. Al volante, un propietario que no ha olvidado su juventud y creció en una familia donde el GTX era casi una segunda madre. El cinturón de su padre, ahora cinturón de seguridad. Una tontería normal en Estados Unidos; para nosotros, una historia de cómo un muscle car estuvo a punto de convertirse en coche familiar. Lo que les gusta a coleccionistas y amantes de la tradición: el aparador de la abuela acabó en la chatarra y su sitio lo ocuparon unas Chromed Custom Road Wheels con aire acondicionado.
