Mazda recompra Miata: escándalo de caballos
Mazda se encontró una vez en una situación bastante insólita: tuvo que recomprar a sus propietarios nada menos que 3.500 coches, no por un defecto peligroso, sino por un simple error publicitario. Ocurrió hace 25 años con el legendario Mazda MX-5 Miata del año modelo 2001. ¿Qué podía salir mal con los meticulosos japoneses? Muchas cosas, como se vio.
El problema era sencillo y triste para quienes aman las cifras exactas. En Japón, al Miata de 2001 (también conocido como NB1) se le atribuían 155 caballos, una potencia descomunal para los pequeños roadster de la época. Pero, para el mercado estadounidense, hubo que «capar» el motor, como suele ocurrir, para cumplir las normas de emisiones: el resultado fueron unos míseros 142 caballos, en lugar de los orgullosos 155 anunciados. El año anterior, además, tenía solo 140, así que, en términos formales, la potencia había aumentado. Pero los responsables de marketing se precipitaron y en los folletos publicitarios estadounidenses dejaron la cifra japonesa.
Lo curioso es que el engaño no lo descubrieron los ingenieros de fábrica, sino medios automovilísticos independientes al medir la aceleración de 0 a 100 km/h. El coche era más lento de lo que prometía la publicidad. Mazda tuvo que admitir el error y, para salvar su reputación (y evitar una demanda colectiva), en 2001 ofreció recomprar voluntariamente todos los ejemplares vendidos por su precio de compra: unos 22.000 dólares.
A los compradores que, aun así, se quedaron con su Miata, la empresa les entregó tarjetas regalo de 500 dólares y certificados de mantenimiento gratuito durante tres años. La mayoría, claro, no se rindió: 19 de cada 20 propietarios conservaron sus coches y sonrieron más que cualquier equipo de marketing.
Hay que reconocer que, incluso con los caballos «recortados», el Miata siguió siendo un coche para disfrutar al volante: el par aumentó hasta los 125 lb-pie, frente a los 119 del año anterior. Una diferencia pequeña, pero agradable. Años después, Mazda recuerda con discreción que los coches son, ante todo, emociones, y que a veces hasta un error puede darle al cliente un motivo para presumir (o una anécdota para contar en la barbacoa de la casa de campo).
PEREC.RU
Mazda armó un pequeño revuelo en el mundo del motor: en 2001 se descubrió de pronto que el Miata estadounidense se anunciaba con la potencia de la versión japonesa, aunque bajo el capó había otra manada. Los probadores independientes estuvieron a punto de dejar a la empresa sin reputación: resultó que el coche tenía solo 142 caballos, en vez de los 155 anunciados. Mazda prefirió no esperar al juicio de la opinión pública y organizó una recompra voluntaria, por entonces insólita, de los 3.500 coches ya vendidos. No fue una llamada a revisión ni la típica excusa del concesionario de «así estaba previsto»: ofrecieron a los clientes elegir entre devolver el Miata y recuperar sus 22.000 dólares o quedarse con el coche y recibir una pequeña compensación. La inmensa mayoría se quedó con el coche y aceptó el dinero y el mantenimiento. Así, el error honesto no solo no dañó la imagen de los japoneses, sino que dejó satisfechos a los clientes. Un ejemplo de cómo un desliz de marketing puede convertirse en una lección de fidelización para toda la industria del automóvil.
