El sueño eléctrico que no llegó al enchufe

Sony y Honda soñaban a lo grande con irrumpir en el mercado de los coches eléctricos con el proyecto Afeela, pero han terminado enviando los dos modelos, Afeela 1 y Afeela 2, directamente al archivo, sin llegar siquiera a ponerlos en la carretera. Las empresas han declarado oficialmente que «están revisando la dirección de su negocio». Normalmente, esa frase significa una cosa: el proyecto dejó de ser rentable antes de que pudieran apagar las luces de la oficina.

La gente ya había apodado al Afeela 1 «el coche PlayStation»: una creación a medio camino entre un eléctrico y un espacio multimedia personal. Incluso querían diseñar el salpicadero al estilo de God of War. Pero el milagro no se produjo: el coche real resultó ser una berlina modesta y, para colmo, cara. Frente a unos competidores que ofrecían más funciones por menos dinero, el Afeela parecía el invitado que se presenta a una fiesta sin regalo.

Para Honda, el golpe es mucho más doloroso que una simple colaboración fallida. La empresa se prepara para amortizar buena parte de sus inversiones en vehículos eléctricos y registrar pérdidas de 15.700 millones de dólares. La situación empeoró además por los aranceles estadounidenses y la eliminación de las ayudas fiscales federales para la compra de coches eléctricos. Cuando el mercado se tambalea, los proyectos experimentales son los primeros en caer.

Las esperanzas puestas en Afeela se mantuvieron vivas durante seis años, pero alargar los avances durante más tiempo que una carrera universitaria nunca es buena señal. Al final, la ambiciosa idea se desvaneció y dejó tras de sí preguntas y decepción.

Mientras tanto, se producen otras sacudidas en el mundo tecnológico. En Estados Unidos, un jurado ha ordenado a Meta y YouTube pagar seis millones de dólares a una mujer que afirmó que la adicción a las redes sociales había perjudicado su salud. Es la segunda derrota de Meta en las últimas semanas: hace poco se ordenó a la empresa pagar 375 millones en un caso relacionado con la seguridad infantil. Y ambas corporaciones, por supuesto, preparan sus apelaciones.

Entretanto, Sonos intenta recuperar su reputación tras una serie de actualizaciones fallidas y decisiones desastrosas. La empresa ha presentado el nuevo altavoz Play, de 299 dólares: un dispositivo compacto a medio camino entre el Move 2 prémium y el Roam 2 económico. Suena bien, tiene muchas funciones y, por fin, permite agrupar altavoces por Bluetooth.

DJI, por su parte, no ha dejado pasar la oportunidad de responder a su competidora Insta360 y ha presentado el Avata 360, un dron desarrollado a partir de largos experimentos de la empresa y de la tecnología de su nueva cámara Osmo 360. Graba vídeo en 360 grados a 8K y también vídeo convencional a 4K. Sí, la calidad es inferior a la de los modelos insignia de DJI, pero a cambio es más seguro, ágil y barato que su competidor. Aunque cuándo llegará el dron a Estados Unidos sigue siendo una incógnita.