Afeela 1: demasiado tarde y demasiado cara
El coche eléctrico Afeela 1, concebido como un cruce entre el entretenimiento de Sony y la industria automovilística de Honda, ha sido cancelado oficialmente. El coche, apodado en su día «el coche PlayStation», nació como el prototipo Sony Vision S, presentado en 2020. Entonces la idea se vendió como una revolución: una empresa famosa por sus televisores y consolas había decidido fabricar un coche. Pero solo su debut se demoró ya seis años, prácticamente una sentencia de muerte para un producto en una industria que cambia a toda velocidad.
Más tarde, Sony se alió con Honda para demostrar que sería un coche de producción real. En 2025 anunciaron un precio de 100.000 dólares y una autonomía de unos 480 km. Frente a competidores como el Lucid Air, con cerca de 640 km de autonomía y un precio inferior, Afeela ya parecía anticuado desde el principio. Lo comparaban con una consola de la generación anterior, como si Sony intentara vender una PS4 en plena era de la PS5.
Pero los problemas no se limitaban a los retrasos. En 2020, el mercado de los coches eléctricos parecía prometedor. Europa se preparaba para prohibir los motores de combustión interna en 2035, se multiplicaban los puntos de recarga y la popularización de los vehículos eléctricos parecía imparable. Unos años después, todo se vino abajo, sobre todo en Estados Unidos: los coches eléctricos se convirtieron en un símbolo político, se suprimieron las ayudas federales, se suspendieron los incentivos a las infraestructuras de recarga y el comercio mundial cayó en la trampa de los aranceles.
La realidad también frustró los planes de Sony de convertir el coche en un cine móvil y una consola de videojuegos. En 2020 parecía que la conducción totalmente autónoma estaba a punto de ser lo habitual y que los pasajeros podrían ver películas o jugar tranquilamente. Pero en 2026 aún no hay conducción autónoma generalizada. Los niños ya van cargados de dispositivos en los asientos traseros y el conductor no puede entretenerse. De ahí la conclusión principal: Sony llevó al coche algo a lo que la mayoría de los compradores ya tiene acceso sin comprar un vehículo nuevo de seis cifras.
El aspecto del coche también añadió problemas: una berlina blanca, casi sin personalidad. El interior de los prototipos era correcto, pero quedaba lejos del nivel de Mercedes-Benz o BMW por el mismo precio. La apuesta de Sony por las funciones multimedia no compensó ni el precio ni la falta de un diseño llamativo.
El último golpe lo dio Honda. Sus propios planes para los coches eléctricos en Estados Unidos empezaron a «enfriarse», como reconoció el presidente de la compañía, Toshihiro Mibe. Después, Honda canceló por completo su prometedora gama 0 Series: coches más asequibles y llamativos que podrían haber servido de base para Afeela. Su cancelación dejó a Afeela sin plataforma. Formalmente, Sony Honda Mobility mantiene abierta la puerta a futuros proyectos, pero las posibilidades son escasas.
Así murió Afeela 1, y con ella, la idea del coche PlayStation. El proyecto podría haber sido una nueva experiencia para la industria, pero acabó convertido en un ejemplo de cómo los plazos interminables, una apuesta equivocada por el futuro y el caos político pueden sepultar incluso la idea más ambiciosa.
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Afeela 1 es otro proyecto al que se le hicieron promesas durante demasiado tiempo y que se canceló demasiado deprisa. Durante seis años, Sony y Honda inflaron la burbuja de las expectativas vendiendo la idea de que PlayStation se mudaría al interior de un coche. Pero el desenlace estaba escrito: una mezcla de retrasos, pronósticos fallidos y cambios en el clima político enterró el proyecto.
El estreno tardío hizo que Afeela naciera vieja. El mercado eléctrico cambió, desaparecieron las subvenciones, subieron los aranceles y la conducción autónoma se quedó en una fantasía. La estrategia de «te ponemos películas en la pantalla y un juguete en el parachoques» solo parecía novedosa cuando se creía que pronto el conductor podría dejar de mirar la carretera.
Pero la realidad siguió siendo la realidad: los niños ya van entretenidos con sus dispositivos y el conductor tiene que mantener las manos en el volante. El coche resultó ser una berlina anodina, sin carácter, y su precio solo inspiraba una pregunta: «¿por qué?». El interior estaba bien, pero no alcanzaba el nivel prémium de un coche de 100.000 dólares. Y la competencia ya ofrecía más por menos.
Honda terminó de tachar el proyecto al cancelar la gama 0 Series, la única plataforma posible para Afeela. Sin cimientos, el coche desapareció. El sueño de una «PlayStation sobre ruedas» quedará como una nota sobre cómo mueren las grandes ideas cuando se tarda demasiado en actuar y no se mira alrededor.
