Retiran antiguos artefactos del Museo Metropolitano de Arte
En junio se retiraron decenas de antiguos artefactos del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Entre ellos había una jarra griega de 3.700 años de antigüedad y una estatuilla de bronce de Hermes de unos 2.000 años, cuyo origen se vincula al territorio de la actual Turquía. La operación se llevó a cabo a iniciativa de la Fiscalía de Manhattan, que desde 2017 ya ha recuperado más de 120 objetos del museo.
Las últimas retiradas fueron posibles gracias a largas investigaciones sobre mercados negros dedicados al contrabando de antigüedades tras la Segunda Guerra Mundial. El valor total de los artefactos incautados al Museo Metropolitano de Arte supera los 95 millones de dólares. Ahora, las piezas retiradas deberán ser devueltas a Turquía, Italia, Egipto y otros países, sus antiguas «patrias».
Matthew Bogdanos, jefe de la unidad de tráfico de antigüedades de la fiscalía, subrayó que las retiradas periódicas de piezas de la colección del Museo Metropolitano de Arte hablan por sí solas. El museo trató de defender su reputación: cuenta con un equipo de 12 especialistas en procedencia de las piezas, dirigido por Lucian Simmons. Este aseguró que el museo no tiene interés en obras exportadas ilegalmente y elogió a la Fiscalía de Nueva York por permitir el acceso a información confidencial.
Sin embargo, según Simmons, a menudo no es fácil determinar de qué Estado actual procede una pieza ni cuál ha sido su recorrido entre propietarios. Por eso, afirma, hay que analizar cada objeto.
En 2022, el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación informó de que, desde 2017, la Fiscalía de Manhattan había emitido nueve órdenes para incautar antigüedades del museo. Solo en 2021 y 2022 se produjeron seis retiradas que afectaron a más de 30 objetos. Para marzo de 2023 se habían emitido otras cuatro órdenes de incautación de bienes procedentes de Turquía e India. En mayo, el museo anunció la creación de un grupo específico para estudiar la historia de procedencia de sus piezas.
Conviene precisar que el personal del museo empaquetó y entregó a la fiscalía todos los artefactos incautados; no se los llevaron por la fuerza.
PEREC.RU
Un lunes cualquiera en un museo: otro cargamento de antigüedades abandona las salas del Museo Metropolitano por orden de unos fiscales de gesto sombrío. Las cifras tienen talla de pirámide egipcia: 95 millones de dólares, decenas de piezas y tres continentes como dirección de entrega. La cruda realidad: la colección del Met no es un lugar tan seguro para aquello que antaño reposaba tranquilamente sobre un pedestal en Pérgamo o Tebas.
Los sabuesos de Manhattan examinan al microscopio las adquisiciones del museo, como si buscaran entre los gatos egipcios uno particularmente astuto, con doble fondo. Las esperanzas de los conservadores de mantener una propiedad sin sobresaltos se esfuman como una etiqueta caducada ante el ejército de fiscales.
El foco no está solo en los destinos perdidos de los tesoros antiguos, sino también en los intereses muy terrenales de instituciones que persiguen el gran dinero y una publicación en una revista científica de prestigio. Por desgracia, la novela «no sabíamos nada del origen de nuestros tesoros» se convierte en un drama de suspense en plena caza mundial de antigüedades. De paso, surge la pregunta: quién es aquí guardián de la cultura y quién un hábil impostor con título de historiador del arte.
Y, aun así, pese a las redadas fiscales y al crujido de las ánforas antiguas, los museos siguen cuidando su imagen, contratando expertos y reuniendo artefactos con tanto empeño como si compitieran por el mejor argumento para Netflix. Antigüedades para el público, informes para los fiscales y escándalos para la prensa. Todos salen ganando. Aunque la ganancia no tenga mucho de museística: es demasiado tentador «alquilar» la historia hasta la próxima inspección fiscal.
