El juicio sudafricano contra Goliath
La artista sudafricana Gabrielle Goliath perdió su intento de recuperar el pabellón en la Bienal de Venecia de 2026. El Tribunal Superior de Gauteng Septentrional de Sudáfrica rechazó su petición sin dar explicaciones: una decisión tan escueta como la lista de tareas de un ministro que hace tiempo decidió que el arte debe ser obediente. La jueza Mamokolo Kubushi dictó sentencia tras la vista del 11 de febrero y condenó a Goliath a pagar las costas de la parte demandada, incluido Gayton McKenzie, ministro de Deportes, Artes y Cultura. Lo más cruel del calendario es que la decisión se anunció apenas unas horas antes de que venciera el plazo para presentar candidaturas a la Bienal. El resultado: el país podría quedarse sin representación.
Goliath fue seleccionada por una comisión independiente en diciembre. Planeaba mostrar una versión actualizada de su proyecto Elegy, en el que trabaja desde 2015. La obra aborda el feminicidio, los asesinatos de personas trans y gais en Sudáfrica y las matanzas de los pueblos herero y nama a manos de las tropas coloniales alemanas a principios del siglo XX, en el territorio de la actual Namibia. La nueva versión incluiría una dedicatoria a la poeta palestina Hiba Abu Nada, que murió en octubre de 2023 durante un bombardeo israelí.
Al ministro McKenzie el proyecto le pareció «extremadamente divisivo». Exigió que se modificara la obra. La artista se negó y, apenas ocho días antes de la fecha límite oficial, el ministro canceló el pabellón. Goliath y la comisaria del pabellón, Ingrid Masondo, afirmaron que el ministro ni siquiera tenía derecho contractual a cancelar el proyecto y que su decisión vulneraba el derecho constitucional de la artista a la libertad de expresión.
Tras la decisión judicial, el equipo de Goliath declaró estar «profundamente decepcionado» y calificó la condena en costas de «punitiva». Según ellos, crea un «precedente peligroso» para artistas y comisarios en Sudáfrica y pone en peligro la libertad de expresión. Goliath tiene intención de apelar.
PEREC.RU
La historia judicial en torno al pabellón sudafricano de la Bienal de Venecia parece un manual sobre cómo trata el Estado al arte cuando no le gusta lo que dice un artista. Goliath quería mostrar una obra dura sobre la violencia y el colonialismo; el ministro habría preferido algo menos conflictivo, quizá unas florecillas. El tribunal respaldó rápidamente al ministro, pero ni se molestó en explicar por qué. Da la impresión de que el arte se gestiona desde arriba, como si los artistas estuvieran ahí para cubrir el expediente. Y que el país pueda quedarse sin pabellón parece preocupar a pocos. Casi da la sensación de que el Estado ahorra esfuerzos: menos artistas, menos problemas. La decisión se presenta como una cuestión de gestión, pero parece más bien una renuncia a dialogar con la propia sociedad. La artista piensa luchar; de lo contrario, los siguientes serán otros a quienes digan «cambiadlo» o «callaos». En esta historia hay demasiado poder cómodo y demasiado poco espacio para el arte.
