Пепино — тайны «дынной груши»

Пепино — это вам не дыня и не груша, как бы ни хотелось экзотики: по факту это близкий родственник ваших любимых томатов, баклажанов и прочей паслёновой братии. Родом этот фрукт-загадка из Южной Америки, где аборигены уже в доколумбовые времена знали толк в необычных овощах. Сегодня его выращивают в тёплых странах, собирают ужасающие для дачника урожаи — по 60 тонн с поля, если быть точным, до 30 кг с квадратного метра в теплице. В российских условиях гигантоманией не пахнет, но в теплице растение себя чувствует сносно, на юге растёт даже в открытом грунте, а фанаты зимних садов выставляют пепино на подоконник в качестве экзотичного комнатного чуда.

Вот только в народную любовь «дынная груша» так и не вышла: биология у неё хитрая, вкусовые перспективы не для каждого, да и способов вырастить хоть что-то прилагается немало.

С точки зрения ботаники — всё ровно и скучно: Solanum muricatum из семейства паслёновых, максимум обаяния — съедобный вид, ближайший родственник баклажана. Листья могут быть как обычные, так и с претензией на пальмы. Плод выбирает форму по настроению (от шара до вытянутого сувенира), масса — от 50 до внушительных 700 граммов. На вкус, если условия выращивания хорошие — ощутимо сладкий, пахнет тропической мечтой. Если нет — получите водянистую версию невнятной дыни. На кожуре у сорта Консуэло (есть такой в каждом российском садовом) — сиреневые полосы напоказ и тонкая кожицa — мечта ленивого едока.

Пепино можно есть свежим, резать в салаты вместо помидоров или пытаться вываривать компоты. В составе — стандартный винегрет из витаминов, сахаров, кислот и прочих полезных мелочей, лишь бы в рот попало.

Что любит пепино? Света, тепла, но не жестокого солнцепёка — лучше притенить. Температурный коридор: от 20 до 25 градусов, но без фанатизма. В плюсах — выдерживает лёгкие заморозки, то есть не полетит в мусорку от первого дуновения ветра. В комнате растёт круглый год, лишь бы света хватало. Поливать — умеренно, переусердствуете — потеряете всю красоту к гниению. Зимует просто: горшок на южное окно, полив сократить, помещение проветривать, и не лить воды больше, чем в пустыню. Если совсем темно, можно увести в спячку при +5°C — листья опадут, ничего страшного, весной отрастёт. С февраля снова тепло, солнце и полив — и пускай растёт. Маточник удобно обрезать — черенки легко укореняются в банке с водой, а свежая поросль даст урожай куда быстрее, чем если начинать с семян.

Грунт годится, как для томатов, главное — рыхлая, питательная почва и нейтральная кислотность. Влажность воздуха — около 70%, сквозняки — только если духота замучила. Чтобы плоды появились вовремя, семена высевают в январе, иначе летом рискуете остаться с «голыми» кустами. Прорастает долго, на рассаду требуется терпение и досветка. Проще размножить черенками — быстрее и надежнее. Первые признаки спелости — сиреневые полосы и мягкая мякоть. Хранится в холодильнике месяцами.

Вывод: пепино — это не испытание для особых извращенцев, а очередной способ почувствовать себя садовым Колумбом, если не пугают мелкие трудности и длинные зимние вечера с подсветкой лампой. Главное — начать зимовать с семенами (или черенками), и к лету соседям уж точно будет, чем удивиться.