Художница убрала видео о Черчилле после скандала

Британская художница Хелен Кэммок, лауреат престижной премии Тёрнера, сняла свою видеоработу Persistence из экспозиции Лондонской Национальной портретной галереи после того, как работа вызвала бурю возмущения вокруг образа Уинстона Черчилля. Это видео, представленное в музее почти год, вызвало скандал из-за закадрового текста, в котором Кэммок упомянула о «умышленном голодании индийского населения, устроенном Уинстоном Черчиллем» во время голода в Бенгалии в 1943 году.

Консервативная британская газета The Telegraph 14 июня опубликовала заметку, в которой назвала высказывание Кэммок о роли Черчилля «некорректным». Через два дня открытое письмо биографа Черчилля Эндрю Робертса, где видеоработа названа «исторически нелепой» и «наглой ложью», поступило в музей. Письмо подписали более пятидесяти действующих и бывших членов Палаты лордов, в том числе внук самого Черчилля — Николас Соумс.

Участие Черчилля в трагедии Бенгальского голода, разразившейся на финальном этапе британского владычества в Индии, давно вызывает споры среди историков. Причины трагедии называют разные: разрушения в результате Второй мировой войны, тайфун и, конечно, военная стратегия Черчилля. Среди решений того времени была и так называемая «политика отказа» — конфискация риса на побережье Бенгалии, чтобы не допустить его попадания к японцам в случае их вторжения.

Кэммок сперва защищала свою работу, заявив газете The Guardian, что целью было «исследовать, кого превозносят, а кого забывают; чьи истории рассказываются, а чьи — нет». Она пояснила, что это не документальный фильм, а художественная интерпретация, попытка осмыслить и обсудить идеи, навеянные коллекцией галереи.

Национальная портретная галерея в ответ подчеркивала, что работа — личное высказывание Кэммок и содержит её собственные размышления о прошлом и настоящем, и подтверждала свою поддержку свободы художественного самовыражения, хотя и не обязательно разделяет мнения авторов временных экспозиций.

Но после того, как тема приобрела широкий общественный резонанс, 22 июня Кэммок решила сама убрать видео, хотя выставка должна была продлиться до августа.

«Мы уважаем её решение, — сказала галерея в официальном сообщении, — так же как и признаём чувства тех, кого фильм задел».

«На художников и художественные институты оказывается огромное давление — чтобы они были как минимум безобидными, а в худшем случае молчали, — написала Кэммок после демонтажа видео. — Я это давление не принимаю. Задавать вопросы, спорить и исследовать истории так же важно, как и само искусство».