Не брак, а катавасия. Почему Чехов дрожал перед алтарём на венчании

Не брак, а катавасия. Почему Чехов дрожал перед алтарём на венчании

25 мая 1901 года в старой московской церкви случилось событие, на первый взгляд ничем особенным не примечательное. Антон Павлович Чехов, один из самых известных русских писателей, и актриса Московского Художественного театра Ольга Книппер решили связать себя узами брака. Но о пышности этого события не могло быть и речи: кроме самих молодых, священника и четырёх свидетелей — пойманных чуть ли не со двора — в храме не было никого.

Перед венчанием Чехов чувствовал себя как школьник перед контрольной. Он жаловался: «Ужасно почему-то боюсь венчания, и поздравлений, и шампанского, которое нужно держать в руке и при этом неопределённо улыбаться». Толпы родственников и шумных поздравителей не было — он и не хотел этого.

В их любви было больше переписки, чем свиданий. Чехов познакомился с Книппер не за бокалом вина, а во мраке театра. Осенью 1898 года, когда Чехов пришёл на репетицию спектакля «Царь Фёдор Иоаннович», Книппер играла царицу Ирину. Позднее в своих заметках писатель признавался: «Ирина, по-моему, великолепна. Голос, благородство, задушевность — так хорошо, что даже в горле чешется. Если бы я остался в Москве, то влюбился бы в эту Ирину». Чехов вскоре покинул столицу и уехал лечиться в Ялту, но забыл Ирину (читай: Ольгу) не смог.

Весной 1901 года, уже ощущая признаки старости и недуга, Чехов сообщил Бунину: «Поживаю я недурно... чувствую старость. Впрочем, хочу жениться». Но роскошные торжества остались мечтой коллег — молодожёнам хватило и четырёх свидетелей. Ольга потом вспоминала: «Свадьба вышла преоригинальная. Как-то всё странно было, но хорошо, что просто и без затей. Венчание вышло не длинное».

Кстати, на торжественном обеде собрались коллеги и родственники, но Чехов и Книппер к тому времени уже были обвенчаны и уехали. Причины такой «краткости» объясняются просто: здоровье не позволяло Антону Павловичу выносить шум и лишние глаза — он уже был серьёзно болен.

Изматывающие поездки в Крым за лечением стали частью их супружеской жизни, а письма — основой отношений. За несколько лет они обменялись более восьмисот посланиями. Примечательно, что мать и сестра Чехова сначала не принимали Ольгу, лишь после смерти писателя помирились с ней.

Больше всего супругов угнетало отсутствие детей. Их союз строился не только на родственных чувствах, но и на глубоких интеллектуальных связях и уважении.

Художник и исследователь чеховского наследия Николай Полюшенко отмечает: этот брак — не просто роман, а союз двух уставших и мудрых людей, чьи дороги постоянно расходились из-за болезни одного и бесконечных гастролей другой.

В 1904 году Чехов умер. Ольга Книппер пережила мужа на 55 лет.