BookTok сделал чтение снова модным, но превратил писателей в блогеров

BookTok, уголок TikTok, где обсуждают книги, стал не просто модным трендом – он взбодрил всю книжную индустрию. Обычные пользователи, вооружённые смартфоном, толкают издательские махины к новым вершинам или сваливают литературные новинки в бездну забвения одним коротким видео.

Вот вам Члои Гонг – в своё первое лето после колледжа она не валялась на диване, а написала книгу, которую даже засветили в списке бестселлеров New York Times. Её роман These Violent Delights вышел прямо посреди пандемии и учебы, а на размах турне не хватило ни времени, ни возможностей. Пришлось действовать – открыла свой аккаунт в TikTok, начала рекламировать предзаказы, устраивать превью для «своих». Скучно звучит? Как бы не так: сейчас у неё уже 221 тысяча подписчиков, семь книг на полке и очередь из двух будущих публикаций.

BookTok всколыхнул мир настолько, что по хештегу #BookTok уже накопилось почти 79 миллионов постов, «бумажники» снова покупают книги – только в 2021 году книг продали 821 миллион, и многие эксперты напрямую связывают это с BookTok. Книжные полки в магазинах и онлайн-площадках быстро обзавелись отдельными секциями «для тех, кто с TikTok». Авторам теперь мало просто написать хороший текст – надо делать вид, что ты чуть ли не блогер, делать сторис, снимать розыгрыши, выпрыгивать из холодильника с автографом.

Писатели вроде Виктории Эйвярд (Red Queen) или Джоди Пико (My Sister’s Keeper) уже собрали по полмиллиона поклонников в TikTok, спокойно обыгрывая камеры не хуже профессиональных тиктокеров. Видео с «продай книгу за 60 секунд» – новый способ пиара, к которому приходится привыкать.

Почему так? Потому что индустрия устроена по простому принципу: если у тебя не крутая обложка и имя не мелькает в рейтингах – рекламный бюджет мимо, рассчитывай только на себя и качай страницу в соцсетях. Гонг признаёт: социальные сети – это, по сути, азартная рулетка. Попадёшь в рекомендации – будет успех. Нет – останешься в тени цифровой эпохи. «Советую не расстраиваться – система устроена против тебя», – делится опытом Гонг. Алгоритмы избирательны и весьма капризны.

История Эммы Нойес тому подтверждение. В попытках пробиться она собрала 150 тысяч подписчиков, подписала несколько солидных контрактов на полторы лимона, а потом выяснила: фолловеры лайкают её парня, мемы и котов, а книги – нет. Итог – публикации снова через самиздат. Факты выживания просты: продать книгу труднее, чем очередной вайрал про «горячего брата».

Кто-то пытается встроить творчество сразу в блог: Кэти Ву завела TikTok, едва поставив последнюю точку в романах. Контракт с Harper Voyager – плод смешения удачи и трендов, но и она не уверена, что дело в ее популярности, а не в руке судьбы.

Вся эта атмосфера подогревает не премьеры книг, а споры с редакторами и читателями, причём прямо в TikTok – что ранее писатель знал о критике только по письмам и рецензиям, сейчас он получает негатив «в личку». Как действовать? Игнорировать. Критика – не повод воевать, иначе в потоке баталий забудешь, зачем пишешь.

Однако и это ещё не всё: постоянная гонка за вниманием оборачивается тем, что у писателей времени, собственно, на написание книг уже не остаётся. Ву отмечает – поначалу соцсети помогают почувствовать «пульс» аудитории, но как только сюжет начинает складываться – TikTok стоит вырубать. Гонг соглашается: твоя работа – писать, а тиктокерство – побочный эффект, который не должен затмить творчество.

И пускай книга теперь и контент, и товар на полке, и мем для Reels – одно неизменно: живой текст куда важнее трендов, а писатели – всё ещё люди, которым надо иногда выключать телефон.