Юридическая битва за наследие Майкла Джексона и обвинения во злоупотреблениях

На протяжении многих лет семья Кассио из Нью-Джерси, которую Майкл Джексон называл своей «второй семьёй», была его главной опорой в ответе на обвинения в педофилии. Пятеро братьев и сестёр — Фрэнк, Альдо, Мари-Николь, Эдвард и Доминик Кассио — уверяли публику: c Джексоном никогда ничего предосудительного не происходило.

В 2019 году расклад резко поменялся. После выхода скандального документального фильма HBO «Покидая Неверленд», в котором детально рассказали о сексуальных домогательствах к детям со стороны Джексона (истории двух мужчин), сами Кассио вдруг признали: их тоже «сотни раз» подвергали злоупотреблениям. Но наследники Джексона настаивают: это ложь, Кассио просто попытались нажиться на трагедии и дискуссии в обществе.

Правда это или нет, уже не так важно: в конце 2019 года между семьёй Кассио и наследниками Майкла было заключено многомиллионное соглашение — гонорар за молчание плюс жёсткое соглашение о неразглашении. Теперь легитимность этого договора решает суд.

Наследники заявляют: Кассио шантажировали их, пригрозив пойти в прессу без доплат в $213 миллионов. В октябре братья и сёстры Кассио через адвоката Марка Герагоса потребовали признать сделку недействительной. Они утверждают, что находились в уязвимом состоянии, не имели своего юриста, а юристы стороны Джексона всячески торопили с подписанием бумаг и якобы скрывали, что речь идёт о секретном урегулировании.

По словам представителей Кассио, семья Джексона воспользовалась их шоком, страхом и сложными эмоциями, почти как сам Майкл «культивировал доверие и страх» при жизни, и заставила тайно подписывать соглашение. Адвокаты наследников Майкла, в свою очередь, твердят: никого не торопили, а Кассио хотели деньги за спекулятивные обвинения, и соглашение было заключено после трудных переговоров.

Судебное разбирательство по вопросу состоится 3 декабря в Лос-Анджелесе. Ни Марк Герагос, ни представители наследников Джексона от комментариев воздержались.

За жизнь Джексон не был признан виновным ни по одному делу о домогательствах к несовершеннолетним: в 1994 году он заключил гражданское соглашение, не признавая вины, а в 2005 был оправдан судом присяжных. Однако тень подобных обвинений преследует его до сих пор, особенно после выхода «Покидая Неверленд».

Само наследие поп-короля крайне прибыльно: несмотря на долги в $500 млн на момент смерти, его имущество теперь заработало $3 млрд на продаже музыки и новых шоу. Сейчас наследники готовят к выходу байопик «Майкл» — фильм о жизни артиста, премьера назначена на 24 апреля 2026 года. В недавно появившемся тизере можно увидеть племянника Джексона, Джаафар Джексона, который играет своего знаменитого дядю, записывая альбом Thriller. Про обвинения в фильме, как водится, ни слова.