Тираннозавр ушел за $50 млн неизвестному покупателю на аукционе Sotheby’s

На аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке, прошедшем 14 июля, произошёл настоящей эпохальный момент для любителей динозавров и... коллекционеров толстых кошельков. Скелет 67-миллионолетнего тираннозавра рекса (или просто T. Rex) по кличке «Гас» ушёл с молотка за баснословные $50,1 миллиона, установив абсолютный рекорд среди таких вот древних лотов. Прежний лидер — какой-то стегозавр за $44,6 млн — уже нервно машет костлявыми лапками где-то в тени.

«Гаса» обнаружили в ходе раскопок на частном ранчо в Южной Дакоте (США) с 2021 по 2023 годы, под руководством коммерческого палеонтолога Томаса Хайткампа. Кости динозавра носили имя в честь бывшего владельца участка — Гэри «Гас» Ликинга, скончавшегося в 2022 году прямо во время работ.

Уникальность лота заключается в той самой «почти полной» сборке: перед покупателем предстало около 183 фрагментов, рост почти 3,8 метра, длина туловища — 12 тонко состаренных метров. Это весьма полный экземпляр для T. Rex — обычно на сборную солянку похожи куда чаще. Представитель Sotheby’s, Кассандра Хаттон, уверяла NPR, что находка не только редкая, но и «подготовлена с настоящим мастерством». Как водится, кто же этот таинственный счастливчик-покупатель — секрет за семью печатями.

Для сравнения: предыдущий рекорд среди ти-Рексов принадлежал экземпляру по имени «Стен», ушедшему на аукционе Christie’s в 2020 году за молодежные $31,8 млн, сейчас стоит в Музее естественной истории в Абу-Даби. Научное сообщество, однако, всё громче бьёт тревогу по поводу того, что динозавров сейчас покупают по ценам, сравнимым с авангардным искусством. Исследователи жалуются: из-за неадекватных цен и таинственных покупателей музеи и учёные просто не могут позволить себе такие артефакты — в результате часть находок либо уходит в «частные коллекции», либо вообще становится недоступной для изучения. А работы о находках, которые недоступны широкой науке, в журналах публикуют всё реже.

Палеонтолог Ричард Батлер из Бирмингемского университета в интервью The Guardian заявил, что ему совсем не по душе тренд: «Когда такие экземпляры продают как холсты Пикассо или аксессуары для особняков, наука теряет ценнейший материал. Если экспоната нет в признанной коллекции музея — его просто невозможно изучать, и он теряется для исследований». Вот вам и «другая жизнь» динозавра: не в лаборатории — в гостиной у миллиардера.