Аян Брумфилд открыла теннис для тех, кого на трибунах не ждали

Аян Брумфилд поняла: завершение карьеры игрока не означает прощание с теннисом. В подростковом возрасте она ненадолго вышла на профессиональный уровень, но из-за травмы решила продолжить обучение и играть за университетскую команду. В 2019 году Брумфилд вместе с Gabrielle Andrews выиграла чемпионат NCAA Division I среди женщин в парном разряде. NCAA — спортивная ассоциация университетов США, а Division I считается ее высшим уровнем.

Сегодня Брумфилд по-прежнему живет теннисом, хотя уже не выходит на корт как профессиональная спортсменка. В подкасте Nice Talk она рассказала, как нашла для себя новые роли в спортивном мире.

Одной из первых стала работа дублером Saniyya Sidney, сыгравшей Венус Уильямс в фильме King Richard («Король Ричард», 2021). Брумфилд выполняла теннисные элементы вместо актрисы. Этот опыт показал ей, что попасть в теннисную индустрию можно не только через профессиональные матчи. Среди других направлений она назвала актерство, модельную работу и создание контента. В шутку Брумфилд говорит, что после двадцати лет в теннисе у нее фактически есть «кандидатская степень по теннису».

Она использует этот опыт сразу в нескольких проектах: создает контент о теннисе, развивает фонд, помогающий детям знакомиться со спортом, и поддерживает своего партнера — профессионального теннисиста Frances Tiafoe. Но главным ее проектом стала попытка исправить заметный перекос в аудитории теннисных турниров.

По словам Брумфилд, на корте представительниц разных рас становится больше. Она упомянула Althea Gibson, передавшую символическую эстафету Serena и Venus Williams, затем Sloane Stephens и Naomi Osaka, а теперь Coco Gauff. Однако за пределами корта, в зрительских зонах, ситуация заметно иная.

Путешествуя с Frances Tiafoe, Брумфилд однажды пять дней подряд посещала теннисный турнир и не увидела там ни одной темнокожей женщины. После этого она решила действовать. В TikTok Брумфилд рассказала о проблеме и получила ответы: многие женщины считали билеты слишком дорогими или просто не знали, что их сообщество вообще посещает теннисные турниры.

Сначала она использовала собственную квоту билетов. Каждый игрок обычно получает около 10–15 билетов и может запросить дополнительные. Брумфилд просила еще по два билета и отправляла их женщинам, которые писали ей в личных сообщениях. Позже она начала напрямую сотрудничать с организаторами турниров, чтобы те выделяли бесплатные билеты для темнокожих женщин.

Затем появились партнерства с брендами, благодаря которым стало доступно больше билетов и специальные места в VIP-ложах. Инициатива получила название Ayan’s Aces. Со временем она вышла за пределы тенниса: Брумфилд начала приглашать темнокожих женщин также на соревнования по Formula 1 и гольфу — еще в двух видах спорта, где их мало среди зрителей.

Брумфилд, которой 29 лет, объясняет цель просто: она хочет приводить женщин с собой на крупные спортивные события и укреплять сообщество. По ее мнению, чем чаще женщины разных рас будут заметны в таких пространствах, тем больше возможностей появится для всех.

История Брумфилд — это пример того, как спортивная карьера может продолжиться за пределами соревнований: через медиа, кино, социальные проекты и работу с аудиторией. Ее инициатива превращает билет на турнир из символического приглашения в способ сделать трибуны действительно разнообразнее.