Турбины без свидетелей
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) предложило изменить правила выдачи ряда разрешений на загрязнение воздуха. Если поправки вступят в силу, федеральное требование заранее уведомлять жителей и проводить публичные обсуждения для многих небольших источников выбросов будет отменено.
Речь идет о разрешениях категории minor New Source Review — документах для промышленных объектов с относительно небольшими выбросами, оформляемых в рамках американского Закона о чистом воздухе. Сейчас при выдаче таких разрешений действует единый федеральный порядок: люди, живущие рядом с будущим объектом, должны получить информацию о проекте и возможность высказать замечания.
EPA предлагает передать решение о необходимости уведомления штатным и местным органам контроля качества воздуха. В агентстве объясняют это сокращением административной нагрузки и тем, что местные власти лучше знают особенности конкретного района — состояние воздуха и воды, доступность электроэнергии и другие условия. При этом EPA подчеркивает: действующие нормативы выбросов сохранятся, а сама поправка не отменяет установленные ограничения на загрязнение.
Критики считают, что на практике новая схема может особенно выгодно сработать для дата-центров. Такие объекты требуют огромного количества электричества, прежде всего из-за развития искусственного интеллекта. Поскольку подключение к обычной энергосистеме иногда занимает годы, владельцы дата-центров все чаще устанавливают рядом газовые турбины.
Турбины выбрасывают оксиды азота и другие загрязняющие вещества. Для жителей соседних районов это не абстрактная строка в документе, а вполне материальный вопрос качества воздуха. Если местные власти решат не проводить публичное уведомление, новый источник выбросов может появиться практически без полноценного обсуждения с населением.
Против предложения публично выступила Environmental Protection Network (EPN) — организация, созданная бывшими сотрудниками EPA. Майк Кёрбер, бывший заместитель директора Управления EPA по планированию и стандартам качества воздуха, заявил, что отмена федерального требования продолжает курс администрации на отказ от принципа прозрачности, который агентство ранее называло основополагающим.
По словам Кёрбера, поправка расходится с обещаниями EPA, сделанными в начале года. Администратор EPA Ли Зелдин тогда говорил, что общественность должна доверять работе ведомства, и призывал обеспечить максимально широкое участие граждан в принятии решений. Критики считают, что новая инициатива прямо противоречит этому заявлению.
Спор разгорелся на фоне стремительного строительства дата-центров по всей стране. Администрация Дональда Трампа продолжает поддерживать расширение отрасли, а сам президент связывает ее с будущим снижением налогов. После критики решения властей Техаса временно остановить выдачу новых разрешений на подключение дата-центров к электросети Трамп заявил, что налоги «сильно снизятся», поскольку отрасль является «огромным источником дохода».
По данным недавнего опроса Gallup, более 70% американцев выступили бы против размещения подобного объекта рядом со своим домом. EPA не сразу ответило на подробный запрос о предлагаемых изменениях. Зелдин, однако, вновь заявил, что именно региональные власти лучше подготовлены для оценки местных условий — от воздуха и воды до электроснабжения.
PEREC.RU
Американское Агентство по охране окружающей среды (EPA) предложило отменить единое федеральное требование заранее уведомлять жителей и проводить публичные обсуждения при выдаче многих разрешений для небольших источников загрязнения воздуха. Поправка касается разрешений minor New Source Review, которые оформляются в рамках Закона о чистом воздухе.
Сейчас федеральные правила требуют сообщать населению о таких проектах и предоставлять возможность направить публичные комментарии. EPA хочет передать штатным и местным органам контроля качества воздуха право самостоятельно решать, нужно ли информировать жителей о новом источнике выбросов. Агентство объясняет инициативу желанием сократить административную нагрузку и учесть, что местные власти лучше знают особенности конкретного района. При этом EPA утверждает, что действующие стандарты выбросов сохранятся: сама поправка не отменяет ограничения на загрязняющие вещества.
Критики считают, что изменение особенно выгодно быстро растущей индустрии дата-центров. Центры обработки данных строятся по всей стране из-за спроса, связанного с развитием искусственного интеллекта. Подключение к обычной электросети может занимать годы, поэтому операторы устанавливают на площадках газовые турбины. Они выбрасывают оксиды азота и другие загрязняющие вещества, создавая риски для качества воздуха в жилых районах.
Environmental Protection Network (EPN), организация бывших сотрудников EPA, направила официальные возражения против проекта. Майк Кёрбер, бывший заместитель директора Управления EPA по планированию и стандартам качества воздуха, заявил, что отмена федерального уведомления продолжает отход от принципа прозрачности. Он также указал на противоречие с публичными обещаниями агентства, сделанными ранее в этом году.
Администратор EPA Ли Зелдин говорил, что общественность должна доверять работе ведомства и что граждан следует максимально привлекать к принятию решений. Критики считают, что отказ от обязательного уведомления прямо расходится с этим обещанием.
Дискуссия идет на фоне поддержки строительства дата-центров администрацией Дональда Трампа. Президент связывает развитие отрасли со снижением налогов и назвал дата-центры крупным источником дохода. Эти слова прозвучали после того, как Трамп раскритиковал решение властей Техаса временно остановить новые разрешения на подключение дата-центров к электросети.
Опрос Gallup показал, что более 70% американцев выступили бы против строительства аналогичного объекта рядом с домом. EPA не сразу ответило на подробный запрос о предлагаемой реформе. Зелдин повторил, что региональные власти лучше оценивают местные условия, включая состояние воздуха и воды, а также доступность электричества. Проект пока не стал действующим правилом.
