Увольнение в музее V&A: расизм или недопонимание?

Бывшая заведующая академическими программами в лондонском музее Виктории и Альберта (V&A) Юко Кикути назвала работу в учреждении невыносимой и обвинила коллег в расистском и культурно нечувствительном поведении. Оказавшись здесь осенью 2023 года, она ушла уже в январе 2024-го — написав письмо руководству, где подробно изложила свои претензии. Родившаяся в Токио, а с 1989 года работающая в Великобритании, Кикути с первых дней чувствовала себя чужой: "Все, что я пыталась привнести, там не ценилось, если не говорить, что было ненужно", — заявила она в интервью. На всех встречах она отмечала, что была "единственным не-белым человеком в комнате" среди руководства, а инициативы Кикути встречали сопротивление или просто не рассматривались. По словам Кикути, изоляция сопровождалась и тем, что её систематически не приглашали на важные обсуждения.

Юко Кикути — опытная академик и исследовательница декоративно-прикладного искусства и идентичности, основатель Научного центра транснационального искусства TrAIN в Лондонском университете искусств, ранее преподавала в японском колледже Kanazawa College of Art. В своём письме она утверждает, что столкнулась не с отдельными неприятными случаями, а с настоящей "системной проблемой расизма" в структуре музея.

К письму Кикути приложила отзывы студентов магистратуры по истории дизайна V&A/Королевского колледжа искусств (RCA), которые также сталкивались с оскорбительным поведением. Например, одна слушательница пожаловалась, что в лекции о портрете Фрэнсиса Уильямса лектор, обсуждая события на Ямайке XVIII века, рассказал только о чувствах белого населения в период восстания рабов, вовсе забыв о страхах и жизни самих порабощённых.

В ответ на публикацию письма музей V&A и Королевский колледж искусств выступили с совместным заявлением: они заверили, что решительно осуждают дискриминацию, борются за равные права и всегда серьёзно относятся к подобным жалобам.