Knicks выигрывают финал НБА: 51 год ждали, теперь смеемся сквозь слезы

Социальные сети взрываются: Нью-Йорк Никс впервые с 1973 года завоевали чемпионский титул НБА, завершив одну из самых затяжных засух в истории профессионального спорта. Ждали, как дети чуда — целых 51 год, и вот, должно быть, даже статуи в центре Манхэттена оживились от счастья. Это событие уже называют одним из самых красивых и сказочных финалов в истории лиг. Каждый, даже из мира далекий от баскетбола, способен оценить такой сюжет – тут и дружба, и жертвы во имя команды, и триумф над обстоятельствами.

На вершину Knicks вывело трио: Джален Брансон, Джош Харт и Микал Бриджес. Неделю назад их называли "одноклассниками" – команда Виллановы 2016-го, которая когда-то уничтожила фаворитов NCAA, теперь присоединилась и к взрослой баскетбольной сказке. Особая ирония судьбы: чтобы этот звездный состав случился, капитану Брансону пришлось отказаться от 113 миллионов долларов – такая вот жертва ради дружбы и кубка. Два года назад эксперты крутили у виска – мол, таких ходов в НБА не делают. А вчера Брансон стал королём Нью-Йорка, а Knicks – чемпионами.

Еще одна сюжетная линия: Карл-Энтони Таунс. Его годами называли "мягкотелым", коллега по Миннесоте Джимми Батлер публично навесил этот ярлык ещё в 2018-м. Но в этом плей-офф Таунс показал звериный характер: более 15 очков за матч, 11 подборов, 2,5 передачи – и всё это против феномена Виктора Вембаньямы, которого неспроста кличут "Пришелец". Впрочем, победа для Таунса оказалась глубоко личной: в 2020-м от COVID-19 скончалась его мать, самый главный в жизни болельщик. В финальном интервью он говорил, что чувствовал её присутствие на трибунах – и впервые за годы получил то самое чемпионское уважение.

Брансон вообще был андердогом – роста "лишних 2 см нет", годы критики, даже эксперты NBA и бывшие звезды NBA и WNBA крутили носом: этот, мол, ничего не выиграет. Итог – почти 33 очка в среднем за игру финала (а в пятой игре аж 45), и личная награда MVP финала. Вишенка на торте – его отец, Рик Брансон, бывший игрок Knicks и ассистент нынешней команды, праздновал триумф рядом с сыном.

Нью-Йорк всю жизнь соперничал не только на паркете, но и на трибунах – Лос-Анджелес красуется звездой Джека Николсона, а Knicks – режиссером Спайком Ли. Он снова напомнил о себе: не в Мэдисон-сквер-гарден, а аж в Сан-Антонио, с друзьями-актерами из фильма "Делай как надо!" – болеть за Knicks теперь снова в моде. За такой сценарий и Оскар не стыдно дать – вопрос лишь в том, снимет ли Спайк Ли фильм об этой мечте.