США начали гонку вооружений в облаках: новые «самолеты судного дня» за миллиарды

США намерены потратить миллиарды долларов на создание нового воздушного командного пункта — так называемого «самолета судного дня». Военно-воздушные силы страны запросили 2,2 миллиарда долларов на разработку новейшего E-4C, который должен заменить устаревшие E-4B, использовавшиеся ещё с конца ХХ века. Документы по бюджету показывают: к 2027 году финансирование программы увеличат более чем на 23% относительно нынешнего уровня. Причина такой щедрости — расширение инженерных разработок и проведение новых испытаний.

E-4C — не рядовой борт. В случае глобального конфликта или полномасштабной катастрофы на земле, именно на борту этого самолёта президент США и высшее военное командование смогут продолжить управлять вооружёнными силами. Машина должна выдерживать последствия ядерного взрыва и воздействие электромагнитного импульса (ЭМИ), что превращает её в запасной мозговой центр Пентагона на случай конца света.

Разработкой E-4C займётся Sierra Nevada Corporation — эта компания уже подписала контракт. Согласно плану Пентагона, основные этапы проектирования продлятся как минимум до конца 2031 года, то есть полный боевой самолет появится нескоро. Но траты растут уже сейчас — помимо суммы на сам аппарат, Министерство обороны США собирается вложить около 3 миллиардов долларов в модернизацию инфраструктуры авиабазы. Более того, на покупку самих новых самолётов запланировали не менее 5,4 миллиардов долларов, закупки стартуют с 2029 года.

Суммарно речь идёт о вложениях, сравнимых с бюджетом целого министерства в некоторых странах. США явно не собираются экономить на безопасности своих лидеров и командных структур — даже если для этого нужно возводить целые воздушные крепости на случай Armageddona.