‘Sweetheart Deal’: Lawmakers Slam Live Nation’s DOJ Settlement & Urge Ticketmaster Breakup

Конгресс США вновь удивил своей театральностью: ведущие демократы устраивают так называемые «теневые слушания», чтобы публично осудить сделку между министерством юстиции (DOJ) и корпорацией Live Nation. Напомним: Live Nation почти монополизировала рынок живой музыки в Соединённых Штатах, пожирая артиста, площадку и билеты, как здоровая акула – ничего лишнего, всё идёт в дело. Всего через несколько дней после громкого антимонопольного процесса DOJ внезапно решила не доводить дело до финала, подписав соглашение, которое сняло с Live Nation некоторые ограничения, но позволило ей оставить себе гиганта Ticketmaster.

Адвокаты штатов на такой поворот не купились — отказались от сделки и довели дело до суда, где победили и доказали монопольные злоупотребления. Хотя Live Nation утверждает, что соглашение с DOJ – это прорыв для всех любителей концертов, оппозиционные законодатели этого "прорыва" не оценили. Сенатор Чак Шумер окрестил это «сделкой для своих», его коллега Джейми Раскин назвал соглашение «смешным щелчком по носу», а сенатор Эми Клобушар и вовсе объявила — «полная сдача интересов». Ситуацию подогревал тот факт, что Live Nation для лоббирования выгодных решений нанимала бывших советников Дональда Трампа Келлиэнн Конуэй и Майка Дэвиса.

Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта рассказал, как Минюст в процессе попросту "замолчал" и потерял доверие коллег: "Они нас кинули", – заявил он. Несмотря на неожиданный финт DOJ, штаты быстро мобилизовались и добились большего, чем предлагалось в соглашении. Теперь все ждут, какое наказание получит Live Nation — вопрос о так называемых "мерах восстановления" решит федеральный судья Арун Субраманиан. Штаты намерены добиться принудительной продажи Ticketmaster.

В то же время сама Live Nation категорична: в своих успехах компания видит стратегию и 'деловую хватку', а не нарушение антимонопольного законодательства, и будет обжаловать любое решение не в свою пользу. Политики же требуют развалить Ticketmaster, чтобы музыкантам возвращались хоть какие-то шансы. Как заявил Раскин, власть Live Nation так велика, что даже артисты отказываются давать заявления на слушания – боятся остаться без работы. Единственный музыкант, рискнувший выступить, Франц Николай, подчеркнул: проблемы рынка бьют не только по кумирам вроде Тейлор Свифт, но сильнее всего по малоизвестным артистам. Представители Live Nation и DOJ пока предпочитают молчание.