Музыка на вымирании

Согласно новому отчету, опубликованному 21 апреля, Великобритания стремительно теряет небольшие музыкальные площадки — те самые, где когда‑то начинали будущие звезды. С 2019 года закрылось около 11 тысяч таких мест, то есть примерно по 4–5 площадок в день. Если темп сохранится, к 2030 году исчезнет еще около 2 тысяч.

Эта тенденция уже серьезно ударила по молодежи. Более половины британцев от 18 до 25 лет признавались, что хотели бы выступать с живой музыкой. Но 28% уже отказались от таких планов или снизили амбиции — просто потому что негде выступать. Еще 22% считают, что в их районе живые выступления звучат как несбыточная фантазия.

Эти данные опубликованы накануне фестиваля Seed Sounds Weekender — бесплатного события, которое с 24 по 26 апреля пройдет в 20 городах Великобритании, охватив более двух тысяч пабов, баров, гостиниц и ресторанов. Организаторы поддерживают так называемые seed venues — небольшие площадки, традиционно помогающие молодым исполнителям сделать первые шаги.

Аналитики предупреждают: исчезновение таких мест может лишить страну новых громких имен. Ведь именно эти маленькие сцены исторически становились стартовой площадкой британских артистов, которых потом знали во всем мире.

При этом интерес к живой музыке никуда не пропал. 63% опрошенных молодых людей говорят, что чаще выходили бы из дома, если бы пабы проводили концерты. 59% предпочитают открывать новых исполнителей вживую, а не через интернет. И 57% считают живую музыку в пабах важной частью британской культуры.

Фестиваль поддерживают артисты вроде The Lottery Winners, The Lathums, Royston Club, Brooke Combe, Red Rum Club и Jamie Webster. В прошлом году его амбассадором был Matty Healy из The 1975. Тогда он отмечал, что маленькие площадки — основа любой настоящей культуры: без них не было бы ни The Smiths, ни Amy Winehouse, ни самой The 1975. Только тишина.

Healy также подчеркивал, что исчезновение финансирования таких пространств — часть большей тенденции: общественная инфраструктура слабеет, и в результате искусство могут создавать только те, кому это по карману, а выживает лишь то, что сразу приносит прибыль.

На нынешнем фестивале главная сцена будет работать в Oast House в Манчестере.

Thom Rylance из The Lottery Winners говорит, что именно небольшие площадки стали их первым домом: они дали группе старт, без которого не было бы дальнейших выступлений. Его беспокоит, что сегодня молодежь может вовсе отказаться от музыкальных мечтаний из‑за отсутствия таких мест.

Jamie Webster поделился похожими воспоминаниями — для него все началось на «пабной» сцене, где он играл каверы и понемногу добавлял свои песни. Даже подписав контракт с Modern Sky UK, он продолжал «обкатывать» новые композиции именно там. Небольшие площадки важны, говорит он, потому что на них невозможно спрятаться за спецэффектами или высоким подиумом — только артист, его музыка и публика. Именно там и выясняется, кто ты есть.

Все это происходит на фоне того, что за последние годы небольшие площадки закрываются в «катастрофическом темпе». В стране наблюдается почти полный крах гастрольной жизни на низовом уровне. Хотя правительство недавно выделило помощь пабам и площадкам, проблемы не решены.

Продолжает усиливаться давление, чтобы крупные стадионные и аренные концерты начали поддерживать маленькие площадки. Такая система уже действует в нескольких европейских странах и напоминает модель футбольной Премьер‑лиги, где большие клубы финансируют малые. Формально британские власти одобрили эту идею, но многие крупные шоу, несмотря на рекордные прибыли, так и не стали вносить вклад.

Тем временем низовой музыкальный сектор в 2025 году фактически субсидировал индустрию на 76,6 млн фунтов, тогда как крупные концерты помогли экономике страны заработать рекордные 8 млрд фунтов.