Трамп перемешал карты в Kennedy Center

Ричард Гренелл, давний союзник Дональда Трампа, покидает пост президента Kennedy Center — того самого культурного символа Вашингтона, который за последние годы превратился в политическую сцену с элементами шоу. Это решение подтвердил сам Трамп в своём онлайн‑сообщении. По его словам, Гренелла сменит Мэтт Флока, отвечающий за эксплуатацию зданий центра. Формально перестановку утвердят на заседании совета директоров в Белом доме.

Уход Гренелла совпал с подготовкой Kennedy Center к грандиозной реконструкции: этим летом учреждение закроется на два года. Трамп выразил благодарность Гренеллу за работу и пообещал, что обновлённый Trump Kennedy Center станет «лучшим в мире». Эту фразу можно понять буквально: при втором сроке Трампа центр фактически стал продолжением его политической повестки.

Смена курса началась сразу после возвращения Трампа в Белый дом: он снял прежнее руководство центра, заменил совет директоров на собственных ставленников и продвинул идею переименовать учреждение в Trump Kennedy Center. Эксперты отмечали, что такое изменение возможное только через Конгресс, но имя Трампа всё равно оказалось на фасаде.

Реакция культурного сообщества была жёсткой. Особо громко прозвучал отказ мюзикла Hamilton. Актриса Issa Rae, писательница Louise Penny, консультанты Ben Folds и Renée Fleming — все они отменили участие или ушли. Недавно ушла и директор Национального симфонического оркестра Jean Davidson.

Когда‑то Kennedy Center считался местом вне политики. Здесь могли спокойно провести вечер Рут Гинзбург и Антонин Скалиа — идеологические антиподы в Верховном суде. Но при втором сроке Трампа центр стал площадкой для его политических мероприятий: именно здесь прошла церемония жеребьёвки футбольного чемпионата мира, а позже — президентские награды Kennedy Center Honors, что прежде не практиковалось.

До прихода в центр Гренелл занимал высокие посты: посол США в Германии, спецпосланник по диалогу Сербии и Косово, временный директор национальной разведки. В Kennedy Center он продвигал идею «здравого смысла»: мероприятия должны быть массовыми и окупаемыми. Но эта стратегия вызвала протесты демократов. Сенатор Шелдон Уайтхаус опубликовал документы, где утверждалось, что соглашение с FIFA — бесплатное предоставление центра на период подготовки к жеребьёвке — лишит учреждение миллионов. Kennedy Center заявил, что получит 7,4 млн долларов, включая взнос FIFA.

Гренелл утверждал, что привлёк 117 млн долларов за прошлый год. Однако лавина отменённых мероприятий создала серьёзные финансовые проблемы. В феврале Трамп объявил, что центр закроется на два года для ремонта. В преддверии закрытия Гренелл предупредил сотрудников о предстоящих сокращениях до «скелетного штата».

Новый глава, Мэтт Флока, пришёл в центр в 2024 году при администрации Байдена. Его опыт — управление инфраструктурой и проектами строительства, включая работу в органах власти округа Колумбия. Он окончил Университет штата Луизиана по специальности «строительный менеджмент».