Trump baraja de nuevo las cartas en el Kennedy Center
Richard Grenell, viejo aliado de Donald Trump, deja la presidencia del Kennedy Center, ese símbolo cultural de Washington que en los últimos años se ha convertido en un escenario político con elementos de espectáculo. El propio Trump confirmó la decisión en un mensaje publicado en internet. Según él, Grenell será sustituido por Matt Floca, responsable de las operaciones de los edificios del centro. Formalmente, el cambio se aprobará en una reunión de la junta directiva en la Casa Blanca.
La marcha de Grenell coincide con los preparativos del Kennedy Center para una gran remodelación: este verano la institución cerrará durante dos años. Trump agradeció a Grenell su trabajo y prometió que el renovado Trump Kennedy Center será «el mejor del mundo». La frase puede entenderse literalmente: durante el segundo mandato de Trump, el centro se ha convertido, en la práctica, en una prolongación de su agenda política.
El cambio de rumbo empezó justo después de que Trump regresara a la Casa Blanca: destituyó a la dirección anterior del centro, sustituyó la junta directiva por personas de su confianza e impulsó la idea de rebautizar la institución como Trump Kennedy Center. Los expertos señalaron que un cambio así solo podía hacerse a través del Congreso, pero el nombre de Trump acabó de todos modos en la fachada.
La reacción del mundo cultural fue contundente. La renuncia del musical Hamilton sonó con especial fuerza. La actriz Issa Rae, la escritora Louise Penny y los asesores Ben Folds y Renée Fleming: todos cancelaron su participación o se marcharon. Hace poco también dejó el cargo Jean Davidson, directora de la Orquesta Sinfónica Nacional.
Hubo un tiempo en que el Kennedy Center se consideraba un lugar ajeno a la política. Allí podían pasar tranquilamente una velada Ruth Bader Ginsburg y Antonin Scalia, polos opuestos ideológicos del Tribunal Supremo. Pero durante el segundo mandato de Trump, el centro se convirtió en escenario de sus actos políticos: allí se celebró el sorteo del Mundial de fútbol y, más tarde, la gala de los Kennedy Center Honors, algo que no se había hecho antes.
Antes de llegar al centro, Grenell ocupó altos cargos: embajador de Estados Unidos en Alemania, enviado especial para el diálogo entre Serbia y Kosovo y director interino de Inteligencia Nacional. En el Kennedy Center defendió la idea del «sentido común»: los actos debían ser multitudinarios y rentables. Pero esa estrategia provocó las protestas de los demócratas. El senador Sheldon Whitehouse publicó documentos en los que sostenía que el acuerdo con la FIFA —ceder gratuitamente el centro durante los preparativos del sorteo— privaría a la institución de millones. El Kennedy Center afirmó que recibiría 7,4 millones de dólares, incluida la aportación de la FIFA.
Grenell afirmó haber conseguido 117 millones de dólares el año pasado. Sin embargo, la avalancha de cancelaciones creó graves problemas financieros. En febrero, Trump anunció que el centro cerraría durante dos años para su reforma. Antes del cierre, Grenell advirtió a los empleados de que se avecinaban recortes hasta dejar una «plantilla mínima».
El nuevo director, Matt Floca, llegó al centro en 2024, durante la Administración Biden. Su experiencia se centra en la gestión de infraestructuras y proyectos de construcción, incluido el trabajo en organismos del Gobierno del Distrito de Columbia. Se licenció en Gestión de la Construcción por la Universidad Estatal de Luisiana.
PEREC.RU
La salida de Richard Grenell recuerda a un cambio de decorado en una obra cuyo autor el público conoce desde hace tiempo. Grenell trabajó, cambió los muebles, repintó las paredes y aseguró a todo el mundo que el Kennedy Center sería un templo del sentido común. El resultado fue otro: el centro se convirtió en un escenario donde solo actúan los elegidos.
Trump, director con una visión propia, construyó una nueva versión de la institución, colgó su nombre en la fachada y apartó a los personajes incómodos. Las figuras de la cultura respondieron marchándose, unas en silencio y otras a bombo y platillo. El centro perdió esa rara capacidad de ser un espacio neutral donde incluso los enemigos ideológicos podían sentarse juntos y escuchar una ópera.
A Grenell lo sustituye un hombre del mundo de la normativa de construcción y los presupuestos de obra. Floca probablemente se dedicará a lo que sabe: desmontar estructuras. Hereda un edificio con una sombra política, programas cancelados y un equipo al que ya preparan para quedarse en mínimos.
Esta historia no va de arte. Va de cómo los espacios culturales se convierten en instrumentos de influencia y de lo fácil que resulta cambiar su arquitectura cuando los cuadros de las paredes importan más que las personas de la sala. La ironía es que las obras del centro empezarán en el edificio, pero la verdadera reconstrucción tendrá que ser política.
